दशकों से, टेक उद्योग एक शानदार जीत के सिलसिले पर रहा है: घटकों को छोटा बनाओ, अमीर बनो, दोहराओ। अब, टीयू वियन के वैज्ञानिकों ने पाया है कि अगला बड़ा कदम - ग्राफीन या मोलिब्डेनम डाइसल्फ़ाइड जैसी 2डी सामग्रियों का उपयोग - एक शाब्दिक परमाणु दीवार से टकरा सकता है। विशेष रूप से, लगभग 0.14 नैनोमीटर का एक अंतराल, जो एक सल्फर परमाणु से भी पतला है और SARS-CoV-2 वायरस से लगभग 700 गुना छोटा है। लेकिन आकार को आपको मूर्ख मत बनने दें: यह सूक्ष्म शून्य वह पार्टी-पूपर हो सकता है जो भविष्य के कंप्यूटर चिप्स को और सिकुड़ने से रोक देगा।
यहाँ समस्या है, जैसा कि प्रोफेसर महदी पौरफ़त और तिबोर ग्रासर ने समझाया: 2डी सामग्रियाँ महान हैं, लेकिन वे अकेले काम नहीं करतीं। एक ट्रांजिस्टर बनाने के लिए आपको एक इन्सुलेटिंग परत (आमतौर पर एक ऑक्साइड) की आवश्यकता होती है। और जब ये दो परतें एक साथ आती हैं, तो वे ठीक से गले नहीं मिलतीं। इसके बजाय, वे कमज़ोर वैन डेर वाल्स बलों द्वारा एक साथ बंधी होती हैं, जिससे एक छोटा सा अंतराल रह जाता है जो कैपेसिटिव कपलिंग को कमज़ोर करता है। दूसरे शब्दों में, चाहे 2डी सामग्री कितनी भी अद्भुत क्यों न हो, वह अंतराल फन-स्पॉन्ज बन जाता है जो लघुकरण को सीमित करता है।
टीम के शोध से पता चलता है कि कई अध्ययन 2डी सामग्रियों के गुणों पर बहुत अधिक मोहित रहे हैं, वास्तविक उपकरणों में उनके द्वारा बनाए गए अजीब इंटरफेस को अनदेखा करते हुए। यह निगरानी अर्धचालक उद्योग को उन दृष्टिकोणों पर अरबों खर्च करने के लिए प्रेरित कर सकती है जो मौलिक भौतिक कारणों से काम नहीं करेंगे। क्योंकि 'कुशल आरएंडडी' तो यही है: पैसा खर्च होने के बाद एक बुनियादी खामी की खोज करना।
लेकिन उम्मीद की एक किरण है: 'ज़िपर सामग्रियाँ।' ये ऐसी प्रणालियाँ हैं जहाँ अर्धचालक और इन्सुलेटिंग परत अधिक मजबूती से बंधती हैं, अंतराल को समाप्त करती हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह दिन बचा सकता है - यदि उद्योग शुरू से ही दोनों परतों को एक साथ डिज़ाइन करना शुरू कर दे। अन्यथा, वे एक मृत अंत में निवेश करने का जोखिम उठाते हैं। तो, सबक स्पष्ट है: बड़ा चेक लिखने से पहले अपने परमाणु अंतराल की जाँच करें।