Le théâtre en plein air n'est pas sans risques. Intempéries, ratons laveurs faisant office d'acteurs invités, spectateurs plus en sueur (et plus odorants) que d'habitude et nuages de moustiques offrent de nombreuses occasions de mésaventures. Mais l'avantage est bien plus gratifiant : le frisson du spectacle vivant, sous les étoiles, aux côtés de centaines d'inconnus découvrant ensemble un monde imaginaire. C'est du théâtre pour le peuple, avec tous les plaisirs de l'art en plein air.

Que vous ayez envie de Shakespeare, Tchekhov ou d'œuvres plus récentes, voici 15 occasions de voir du théâtre gratuit en direct ce printemps et cet été à New York. Certains spectacles sont sujets aux conditions météorologiques, alors vérifiez le site de la compagnie avant de vous déplacer pour d'éventuelles annulations.

Le Public Theater distribue des billets gratuits de plusieurs façons : en personne à plusieurs endroits ; loteries numériques ; et une file d'attente le jour de la représentation. Les spectacles ont lieu à 20 h au Delacorte Theater, Manhattan.

ROMEO & JULIET : L'année dernière, Saheem Ali a mis en scène une production étincelante de « Twelfth Night » dans laquelle les jumeaux de l'histoire, joués par Lupita et Junior Nyong'o, se parlaient en swahili. Cette année, Ali revient au Delacorte Theater rénové de Central Park pour présenter une autre version audacieuse et bilingue d'un classique ancien. La pièce est en anglais, mais Roméo et Juliette se parlent en espagnol. Ra'Mya Latiah Aikens et Daniel Bravo Hernández incarnent les amants. (22 mai - 28 juin)

THE WINTER'S TALE : Lorsque le roi de Sicile soupçonne sa femme enceinte d'infidélité, il la jette en prison. Après l'accouchement, la petite fille est emmenée en secret et élevée sous le nom de Perdita, fille d'un berger ignorant son sang royal. Perdita, 16 ans plus tard, tombe amoureuse d'un jeune berger, Doricles, qui, horreur, est secrètement un prince. Ah, une histoire d'amour familiale tordue. Le metteur en scène lauréat d'un Tony Award, Daniel Sullivan, revient au Delacorte pour ce conte de destinée noble. (25 juillet - 23 août)

Premier arrivé, premier servi pour les places gratuites. Les représentations, dans les cinq arrondissements, ont lieu à 18 h 30.