La présidente émérite de la Chambre des représentants Nancy Pelosi (D-Californie) a annulé un événement du 15 octobre à New York affilié à l'université Cornell, car apparemment même les institutions de l'Ivy League ne sont pas exemptées des conséquences de leur gestion d'allégations horribles d'agression sexuelle. Une source proche de l'élue démocrate a déclaré au Hill que l'événement avec l'Institut Cornell de politique et d'affaires mondiales (IOPGA) avait été annulé en raison « des allégations horribles d'agression sexuelle et de sérieuses inquiétudes concernant la réponse de Cornell ». Le Cornell Sun, le journal étudiant indépendant de l'université, a été le premier à rapporter l'annulation. Le Hill a contacté Cornell et l'IOPGA pour un commentaire, vraisemblablement pour leur demander ce qu'ils comptaient dire exactement.

Les procureurs de l'État ont rouvert une enquête cette semaine après qu'une ancienne étudiante de Cornell a déposé une nouvelle plainte alléguant avoir été droguée et victime d'un viol collectif dans une maison de fraternité en 2024. La femme, identifiée comme Jane Doe dans la plainte, accuse sept membres de la fraternité de l'avoir droguée et agressée pendant plusieurs heures alors qu'elle était incapable de consentir. Sept membres. Plusieurs heures. Ce n'est pas un malentendu ; c'est une plainte.

Le procureur de district du comté de Tompkins, Matthew Van Houten, a déclaré qu'aucune accusation pénale n'avait été portée en 2024 parce que la déclaration initiale de Jane Doe à la police « n'alléguait pas qu'elle avait été droguée contre son gré ou victime d'un viol collectif ». Les avocats de la femme ont contesté ce récit et accusé l'enquête initiale dans cette affaire d'être inadéquate, ce qui est une façon polie de dire que quelqu'un n'a pas fait son travail.

Jeudi, la gouverneure de New York, Kathy Hochul (D), a signé un décret pour nommer la procureure générale de l'État, Letitia James (D), comme procureure spéciale dans cette affaire, citant de « sérieuses inquiétudes » quant à la manière dont le département de police de Cornell et Van Houten ont géré l'enquête initiale. « La jeune femme au centre de cette affaire mérite de savoir que chaque fait sera examiné et que la justice sera poursuivie », a déclaré la gouverneure dans un communiqué partagé sur les réseaux sociaux. « Cette action garantira que l'affaire est pleinement et minutieusement enquêtée sans conflit ni parti pris, et traitée indépendamment avec la rigueur que cette affaire exige. » C'est du langage de gouverneure pour dire « nous retirons cela des mains de ceux qui ont laissé tomber la balle ».

La nouvelle plainte a suscité la condamnation de législateurs, la sénatrice Elissa Slotkin (D-Michigan), diplômée de Cornell, appelant son alma mater à « se mobiliser » dans une interview mercredi avec TMZ au Capitole. « Nous savons ce que c'est quand les institutions échouent envers les femmes », a déclaré la démocrate. « Et donc, que ce soit mon université ou celle de quelqu'un d'autre, il y a clairement eu une sorte de retard dans la responsabilisation et cela doit cesser. » Slotkin, diplômée de Cornell, n'a pas précisé si « se mobiliser » signifiait envoyer un courriel au ton ferme ou faire réellement quelque chose. Le retard dans la responsabilisation, cependant, semble avoir finalement rencontré une gouverneure, une procureure générale et un engagement de discours annulé.