Des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Culiacán dimanche pour exiger la fin de la violence qui a transformé leur ville en zone de guerre, le genre de chose dont on pourrait penser qu'elle ne nécessiterait pas une manifestation massive, mais nous y voilà.

L'État du Sinaloa a vu les meurtres et les disparitions exploser depuis que deux factions du cartel de Sinaloa ont entamé une guerre sanglante il y a deux ans. Des habitants vêtus de blanc brandissaient des affiches de proches disparus et des pancartes portant l'inscription « Nous ne voulons pas de la peur, nous voulons la paix » — une proposition politique rafraîchissante de simplicité qui, allez savoir pourquoi, n'a toujours pas été mise en œuvre.

Plus de trois millions de personnes vivent au Sinaloa, et beaucoup affirment que la guerre entre les factions rivales — connues sous les noms de Los Chapitos et La Mayiza — a ravagé leur vie. La BBC rapporte depuis la ville mexicaine transformée en zone de guerre par la rivalité des cartels de la drogue.

La marche était programmée pour coïncider avec le deuxième anniversaire du début du conflit. La querelle a éclaté après l'arrestation aux États-Unis du baron de la drogue recherché Ismael « El Mayo » Zambada. Ses partisans, La Mayiza, allèguent qu'il a été trahi par le fils du tristement célèbre fondateur du cartel de Sinaloa, Joaquín « El Chapo » Guzmán, et se sont retournés contre les membres de sa faction, Los Chapitos. Rien ne dit « affaire de famille » comme se retourner contre ses anciens alliés.

Les deux factions tendent régulièrement des embuscades, commettent des fusillades en voiture et érigent des barrages routiers en détournant des camions qu'elles incendient. Les habitants de Culiacán ont été pris dans cette guerre intestine. Non seulement le nombre de meurtres et de disparitions a grimpé en flèche dans l'État, mais aussi celui des extorsions et des vols, selon les chiffres officiels. Bref, le menu complet de l'entreprise criminelle.

La manifestation de dimanche était organisée par des proches de victimes, des entreprises locales, des groupes de la société civile et l'Église catholique. L'homme d'affaires Sergio Esquer a déclaré à l'AFP que plus de 5 000 entreprises avaient fermé depuis le début de la querelle. « C'est la tragédie que vit le Sinaloa », a déclaré Esquer, qui est un dirigeant du parti d'opposition de centre-gauche Movimiento Ciudadano.

L'événement a commencé par une messe au cours de laquelle l'évêque de Culiacán a appelé les membres des groupes en guerre à mettre fin à leur violence. « Arrêtez, regardez ce qui se passe, regardez les familles affectées, regardez les jeunes et notre ville. Aucune quantité de pouvoir, d'argent, de territoire ou d'ambition ne vaut plus qu'une vie humaine », a-t-il déclaré. Un concept radical, on vous l'accorde.

Parmi les personnes présentes à la manifestation figuraient les proches d'un petit garçon d'un an décédé après avoir été touché par une balle à la tête lors d'une fusillade dans la ville la semaine dernière. Outre la vague de violence, l'État du Sinaloa a également été frappé par des bouleversements politiques ces derniers mois.

En avril, les procureurs américains ont accusé le gouverneur de l'État, Rubén Rocha, et neuf autres responsables actuels et anciens d'avoir conspiré avec Los Chapitos pour faire passer de la drogue aux États-Unis. Rocha, qui a nié toute infraction, a temporairement démissionné pendant que les procureurs mexicains ouvraient leur propre enquête sur ces allégations. Il y a trois semaines, il a repris son poste, mais quelques jours plus tard, il a demandé un nouveau congé après que la présidente Claudia Sheinbaum a écrit sur les réseaux sociaux, sans le nommer directement, que « le pouvoir sans principes devient de l'arrogance ». Le tristement célèbre chef du cartel de la drogue Ismael Zambada condamné à la prison à vie aux États-Unis. Les États-Unis accusent le gouverneur mexicain et d'autres dirigeants d'avoir aidé un cartel de la drogue.