Que vous utilisiez un chargeur bon marché à 10 $ ou quelque chose qui coûte beaucoup plus cher, le chargeur USB moderne est tout simplement un morceau de technologie incroyable. Il peut ressembler à une simple boîte branchée sur une prise murale avec un câble allant à une autre boîte. Mais en coulisses, il se passe beaucoup de choses.

Au moment où vous connectez un chargeur à votre appareil - que ce soit un smartphone, une tablette, un ordinateur portable ou une batterie externe - le chargeur se réveille, et les deux gadgets négocient rapidement la meilleure et la plus sûre combinaison de tension et de courant à utiliser avant de commencer la charge. Ensuite, le chargeur et l'appareil en charge surveillent en continu la tension, le courant et la température pour garantir que la charge est sûre et que rien n'explose ou ne prend feu.

Fini le temps où un chargeur poussait simplement autant de puissance que possible dans l'appareil. Une fois que l'appareil est presque complètement chargé, le chargeur réduit la tension jusqu'à ce que la batterie soit pleine, moment auquel la charge s'arrête. Et si un dysfonctionnement provoque une surintensité ou une surtension, ou un court-circuit dans le câble ou l'appareil, le chargeur intervient et coupe l'alimentation.

Mais que se passerait-il si les chargeurs pouvaient être encore plus intelligents ? C'est là que les chargeurs adaptatifs intelligents entrent en jeu. Comme pour la plupart des nouvelles technologies, cette technologie porte différents noms. Anker l'appelle Care Mode, tandis que d'autres fabricants utilisent la charge « intelligente », « régulée intelligemment », et parfois « IA » pour faire bonne mesure. Ce sont des termes différents pour une chose similaire.

Au cours des dernières années, les puissances de sortie des chargeurs USB ont explosé (jeu de mots intentionnel). À l'époque où vous obteniez à peine un demi-ampère d'un chargeur USB-A, nous avions besoin de toute la puissance que le chargeur pouvait fournir. Mais maintenant que les chargeurs peuvent gérer 140 W ou plus sans transpirer, cette puissance doit être contrôlée.

Dans un monde idéal, vous avez besoin d'une charge rapide pour amener l'appareil de zéro à environ 20 %, d'une charge constante pour effectuer l'essentiel de la charge jusqu'à 80 %, puis le chargeur passe à une charge d'appoint pour les 20 % finaux. Idéalement, vous voudriez aussi pouvoir désactiver cette fonction si vous vouliez envoyer le maximum de charge dans l'appareil le plus rapidement possible.

C'est exactement ce que font les chargeurs adaptatifs. Le chargeur communique avec l'appareil en charge, les deux négocient la meilleure façon d'effectuer la charge, puis l'appareil passe par les différentes étapes de charge. L'Anker Nano 45W commence par une sortie de 45W avant de la réduire à 20-30W pour l'essentiel de la charge, puis descend jusqu'à 10W pour la dernière étape.

C'est la façon parfaite de charger un appareil comme un smartphone et de maintenir la batterie dans le meilleur état possible, et c'est le protocole de charge idéal pour lorsqu'un téléphone est branché au chargeur pendant la nuit ou pour de longues périodes.

J'étais initialement sceptique quant aux chargeurs adaptatifs. Après tout, les protocoles de charge comme Power Delivery font un bon travail pour assurer la sécurité, et pratiquement tous les chargeurs les supportent maintenant. Et j'ai vu beaucoup de mots à la mode à mon époque, donc je sais que les paroles ne coûtent rien. Cependant, sur la base des tests que j'ai effectués, en surveillant la consommation d'énergie et les températures, j'ai observé une baisse notable des températures globales du chargeur et de l'appareil (environ 25°F et 6°F, respectivement), ce qui est une bonne chose pour la longévité d'un smartphone moderne.

Mais (oui, il y a toujours un mais) : L'alimentation adaptative ne brise ni ne plie les lois de la physique. La seule façon d'avoir moins de chaleur lors de la charge est de réduire la puissance de sortie, ce qui, à son tour, prolonge les temps de charge. La charge adaptative complète, comme le Care Mode d'Anker, ne fonctionne pas avec tous les téléphones. En fait, je n'ai vu de support que pour les séries iPhone 17, 16 et 15, ainsi que pour les modèles d'iPad Pro depuis 2020. Cela est dû au fait que le chargeur a besoin de savoir quel appareil il charge, et jusqu'à présent, le nombre d'appareils capables de le faire est limité.

C'est la plus grande limitation. Cependant, étant donné que des centaines de millions d'iPhone supportent ce type de charge, et que certaines entreprises travaillent à l'ajouter...