La guardia costera francesa ha rescatado a 106 personas que viajaban en un solo barco después de que se averiara durante un intento de cruzar el Canal de la Mancha. Las autoridades francesas, que se enteraron por primera vez del barco en dificultades el sábado, dijeron que fueron subidos a un barco de rescate y llevados a Calais en la madrugada del domingo. Inicialmente intervinieron para ayudar a siete personas que tuvieron dificultades al subir al barco en la zona de Wimereux, incluida una mujer que perdió el conocimiento y tuvo que ser evacuada en helicóptero.
El último rescate se produce menos de una semana después de que el Reino Unido y Francia acordaran un nuevo acuerdo de 662 millones de libras diseñado para evitar que los migrantes realicen el peligroso cruce. Otras seis personas fueron rescatadas en un incidente separado, elevando el total a 119. Un portavoz de la Guardia Costera francesa dijo: "Esta zona marítima es una de las más transitadas del mundo, y las condiciones climáticas suelen ser duras (fuertes vientos y corrientes, numerosos bancos de arena y temperaturas del agua que reducen la esperanza de vida a solo unos minutos en invierno). Por lo tanto, es un área particularmente peligrosa, incluso cuando el mar parece tranquilo".
El jueves, la ministra del Interior, Shabana Mahmood, firmó un acuerdo de tres años con Francia que enviaría policías entrenados en antidisturbios a las playas de la costa norte para evitar que los migrantes crucen el Canal en botes pequeños. El Ministerio del Interior dijo que el acuerdo vería a cientos de migrantes por año "retirados de las playas francesas" y deportados a sus países de origen, u otros países de la UE por los que hayan pasado. Se gastarán unos 501 millones de libras en impulsar la acción de cumplimiento en las playas. Se podría disponer de financiación adicional de hasta 160 millones de libras si las nuevas tácticas reducen el número de cruces, aunque esa cifra podría reducirse si el acuerdo resulta ineficaz.
Entre el 1 de enero y el 22 de abril de 2026, un total de 6.077 personas cruzaron el Canal de la Mancha en botes pequeños desde Francia, un 37% menos que en el mismo período del año anterior. Así que el nuevo acuerdo está funcionando de maravilla o la gente está captando el mensaje de que una inversión de 662 millones de libras en presencia policial es una fuerte indirecta para buscar arreglos de viaje alternativos.