OpenAI-Vertriebsleiter Barret Zoph geht erneut – das ist sein dritter Abgang in einem Jahr

Barret Zoph, OpenAIs Leiter des Enterprise-AI-Vertriebs, hat das Unternehmen erneut verlassen – diesmal nur fünf Monate nach seiner Rückkehr, wie The Verge erfahren hat. Es ist die Art von Drehtür, die selbst eine U-Bahn-Sperre vor Neid erblassen ließe.

Zoph kehrte Mitte Januar zu OpenAI zurück, nach einem kurzen Abstecher als Mitgründer und CTO von Thinking Machines Lab, dem konkurrierenden KI-Startup, das von der ehemaligen OpenAI-CTO Mira Murati gegründet wurde. Bei seiner Rückkehr kündigte OpenAI an, dass er den Enterprise-Vorstoß leiten würde – eine Rolle von gewisser Bedeutung, angesichts des jüngsten Gelöbnisses des Unternehmens, „Nebenquests“ aufzugeben und sich auf Umsatztreiber wie Enterprise und Coding zu konzentrieren, vor dem geplanten Börsengang.

OpenAI bestätigte Zophs Abgang gegenüber The Verge. Er postete eine Abschiedsnachricht in den Slack-Kanälen des Unternehmens, vermutlich ohne ein Emoji, das die Situation treffend zusammenfasst. Zoph reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Dies ist Zophs dritter beruflicher Wechsel in etwa einem Jahr. Ursprünglich verließ er OpenAI im Herbst 2024 für Muratis Thinking Machines Lab, verließ es aber abrupt im Januar 2026 nach Berichten über angebliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit einer nicht offengelegten Beziehung zu einem Kollegen. Murati postete im Januar auf X, dass Thinking Machines Lab sich von Zoph „getrennt“ habe und er als CTO ersetzt werde.

Thinking Machines Lab hat selbst eine komplizierte Geschichte mit OpenAI. Murati war kurzzeitig CEO während Sam Altmans Rauswurf im November 2023, und während des jüngsten OpenAI-Prozesses sagte sie aus, dass sie nicht allem vertrauen könne, was Altman sage. Im September 2024, als Murati OpenAI verließ, um Thinking Machines Lab zu gründen, folgte eine Gruppe von Mitarbeitern – aber drei von ihnen, darunter Zoph, kehrten im vergangenen Januar gemeinsam zurück. Fidji Simo, OpenAIs CEO of Applications, schrieb damals auf X, sie freue sich, „Barret Zoph, Luke Metz und Sam Schoenholz willkommen zu heißen“ und die Entscheidung sei „seit mehreren Wochen in Arbeit“.

Wenn Sie ein aktueller oder ehemaliger OpenAI-Mitarbeiter mit Tipps sind, kontaktieren Sie Hayden Field via Signal unter haydenfield.11 von einem nicht-beruflichen Gerät aus.