Travis Kalanicks robotikföretag, Atoms, har samlat in 1,7 miljarder dollar i en finansieringsrunda ledd av Andreessen Horowitz, med Ben Horowitz som går in i styrelsen. Bain Capital, Fifth Wall och andra deltog också, men det som verkligen höjer på ögonbrynen är att Uber går med i rundan – vilket återknyter Kalanick till företaget han grundade och som senare sparkade ut honom 2017 mitt i en skandal om en giftig arbetsmiljö.

Atoms är i princip ett omprofilerat holdingbolag byggt ovanpå Kalanicks spökökssatsning, Cloud Kitchens. I mars förvärvade han också Pronto, automationföretaget för tung industri som drivs av tidigare Uber-kollegan Anthony Levandowski. Kalanicks tillkännagivande på X var karaktäristiskt vagt: 'Bränsle för att slutföra berättelsebågen från bitar till atomer som vi startade på Uber, fortsatte på CloudKitchens och nu kommer att avsluta på Atoms.' Han utvecklade en vision om 'atombaserade datorer' där CPU är tillverkning, lagring är fastigheter och nätverk är transport.

Ben Horowitz samtidiga inlägg förklarade: 'Travis är tillbaka,' och hyllade hans tuffa arbetsmoral och bredd över mjukvaru- och maskinteknik. För inget säger nystart som en check på 1,7 miljarder dollar från samma personer som hjälpte dig att bränna ner ditt förra företag.