Sonam Wangchuk, den indiske aktivisten mer känd som ”Sonam sir”, har avslutat sin 26 dagar långa hungerstrejk efter att regeringen försäkrat honom om att inga rättsliga åtgärder skulle vidtas mot demonstranter vid Jantar Mantar-platsen. Wangchuk, 59, hade gått ner 11 kg (24 lb) men var enligt uppgift ”fortfarande vid liv” – ett tillstånd som tydligen varit en central förhandlingspunkt.

Wangchuk inledde sin strejk till stöd för Cockroach Janta Party (CJP), en ungdomsledd proteströrelse som kräver utbildningsreformer och utbildningsministern Dharmendra Pradhans avgång. CJP, vars medlemmar kärleksfullt kallar sig själva kackerlackor, uppstod i maj som en satirisk rörelse på nätet efter att ett viktigt medicinskt inträdesprov ställts in på grund av ett läckage. För inget säger ”vi kräver ansvar” som att anta namnet på ett motståndskraftigt hushållsskadedjur.

Wangchuk avlägsnades med våld från en protestplats i Delhi i lördags och fördes till sjukhus, där han besöktes av Indiens delstats- och hälsoministrar. I ett inlägg på X sade han att han avslutade strejken ”efter en lång förhandling om olika villkor” och för att undvika ”möjligt våld i landet”. Regeringen, som kanske insåg att en död aktivist skulle vara dålig publicitet, blinkade först.

CJP:s grundare Abhijeet Dipke uttryckte lättnad över att Wangchuk avslutat sin fasta men gjorde klart att kackerlackorna inte skingras än: ”Cockroach Janta Partys fredliga protest vid Jantar Mantar kommer att fortsätta tills Dharmendra Pradhan avgår.” Samtidigt fortsätter massprotester i den indiska huvudstaden efter en brutal polisinsats mot en marsch till parlamentet som lämnade många skadade på båda sidor.

CJP har blivit en av Indiens mest synliga ungdomsrörelser, vilket bevisar att om man låter tillräckligt mycket – och vägrar dö – börjar folk lyssna.