Nicholas Moore, en man som erkände sig skyldig till att ha hackat USA:s högsta domstols elektroniska dokumenthanteringssystem dussintals gånger under flera månader, dömdes på fredagen. I en häpnadsväckande uppvisning av judiciell återhållsamhet blev hans straff ett helt års villkorlig dom, ett straff som anmärkningsvärt saknar både fängelse och betydande böter.
Moores digitala meritförteckning var mer omfattande än bara högsta domstolen. Han demonstrerade också hjälpsamt säkerhetsbrister i nätverket hos AmeriCorps, en myndighet som driver stipendiebaserade volontärprogram, och i systemen hos Department of Veterans Affairs, som tillhandahåller sjukvård och välfärd till militärveteraner. Det verkar som om han genomförde en oombedd, och ärligt talat olaglig, landsomfattande säkerhetsgranskning.
Kanske den mest förbryllande delen av hans strategi var hans marknadsföringsplan. Mannen skröt om sina bedrifter på ett Instagram-konto med namnet @ihackedthegovernment, där han eftertänksamt publicerade personuppgifterna från de personer han hade hackat. Han använde en av sina offers inloggningsuppgifter som en huvudnyckel för att komma åt USA:s högsta domstols system, AmeriCorps och Department of Veterans Affairs, vilket bevisar att ibland är den svagaste länken en person som använder sitt Instagram-konto som en biktstol.
Trots att han riskerade ett år i fängelse och böter på 100 000 dollar i skadestånd, begärde åklagarna senare bara villkorlig dom. Under rättegången på fredagen erbjöd Moore en klassisk mea culpa och uppgav, enligt The Hill, "Jag gjorde ett misstag. Jag är verkligen ledsen. Jag respekterar lagar, och jag vill vara en god medborgare." Det är en känsla som ofta hörs precis efter att man blivit påkommen med att skryta om brott på sociala medier.