Frankrike har bestämt sig för att blanda rekordvärmeböljor med masskonsumtion av alkohol är ett recept på katastrof, inte en fest. Regeringen har förbjudit alkohol vid vissa evenemang under den årliga Fête de la Musique-firandet, medan en värmebölja driver temperaturerna mot historiska höjder.

Fête de la Musique, som lockar miljontals människor till gatorna över hela Frankrike, är vanligtvis ett firande av sommarsolståndet och musik. Men med röda värmeböljevarningar utfärdade för 35 av Frankrikes departement, meddelade premiärminister Sébastien Lecornus kontor: "För alla evenemang som organiseras av staten och dess myndigheter har instruktioner getts att inte erbjuda alkohol."

Temperaturerna förväntas nå 39-40°C på söndag, från sydväst genom Parisregionen till Bourgogne, med vissa områden som möjligen når 41°C. Prognoser förutspår toppen på måndag, och myndigheterna varnar för att det kan matcha historiska höjder.

Regeringens motivering: att minska alkoholkonsumtionen "för att bevara akut- och sjukvårdstjänster och låta medicinsk personal fokusera på att ta hand om de mest utsatta." För inget säger "sommar nöje" som att överbelasta sjukvårdssystemet med uttorkade, solstingsdrabbade festdeltagare.

Värmeböljan har redan stört landet, vilket tvingat fram inställda tåg och avstängda skolor. Météo-France, den nationella vädertjänsten, sade att det var "osäkert" hur länge värmeböljan – som uppskattas påverka ungefär tre fjärdedelar av befolkningen – skulle vara. För att hjälpa parisare och turister att klara sig håller myndigheterna parker och trädgårdar i huvudstaden öppna hela natten.

Fête de la Musique, nu över 40 år gammal, hålls alltid på sommarsolståndet. Förra året deltog cirka två miljoner människor i evenemang i Paris enbart – förmodligen inte alla nyktra, men i år tar regeringen steg för att se till att de förblir så.