Num lembrete sombrio de que "extremista de extrema-direita" não é apenas uma expressão para páginas de opinião, um atirador abriu fogo na Praça do Mercado Principal de Cracóvia no domingo, matando pelo menos seis pessoas e ferindo mais de uma dúzia. O suspeito, um polonês de 25 anos, acredita-se ter ligações com ideologia de extrema-direita, porque é claro que tem.

O ataque começou pouco antes das 15h no horário local (14h GMT) numa das maiores praças medievais da Europa, um movimentado ponto turístico. A polícia diz que o homem dirigiu até a praça e começou a atirar "em pessoas aleatórias de dentro do carro". Imagens mostram cenas de pânico enquanto as pessoas fugiam, com tiros claramente ouvidos. Um bonde que passava foi atingido, estilhaçando janelas mas - pequenas misericórdias - nenhum passageiro se feriu.

Agentes armados correram para o local e envolveram-se em um tiroteio com o suspeito, que foi baleado em três minutos após o início do ataque. Autoridades dizem que isso evitou um massacre maior. O suspeito permanece em estado crítico após cirurgia por ferimento de bala. Um homem de 25 anos foi preso, e o braço de Cracóvia do Ministério Público Nacional anunciou uma investigação sobre o que constitui "um crime de terrorismo". Porque nada diz "lobo solitário" como uma definição legal formal.

Imagens angustiantes autenticadas pela BBC Verify mostram o momento em que um policial confronta o suspeito no chão antes de disparar sua arma várias vezes. O agente então cai no chão, aparentemente ferido ele mesmo. Vitrines de lojas na praça apresentam sinais de danos, aparentemente de balas, com cacos de vidro espalhados pelo chão. Autoridades da cidade pediram que residentes e turistas se mantenham afastados enquanto a investigação continua.

O carro do suspeito, encontrado no cruzamento das ruas Dietla e Stradomska, foi verificado para dispositivos explosivos. Nenhum foi encontrado, mas prédios próximos foram evacuados durante a operação. Seis pessoas - quatro mulheres e dois homens - estão confirmadas mortas. Quatro vítimas são polonesas, enquanto um cidadão britânico e uma mulher austríaca também foram mortos.

O primeiro-ministro da Polônia, Donald Tusk, disse que três corpos - duas mulheres e um homem - foram encontrados na casa do atirador quando ela foi revistada após o ataque. No domingo, a polícia confirmou que essas vítimas eram o pai de 53 anos, a mãe de 52 anos e a irmã de 21 anos do suposto atirador. Porque nada diz "valores familiares" como supostamente atirar em seus próprios parentes.

Dezesseis pessoas, incluindo cinco estrangeiros, dois policiais e o atacante, foram levadas ao hospital. O ministério do interior depois disse que eram da Áustria, Grã-Bretanha, Alemanha, Portugal e Rússia. Tusk nomeou os agentes feridos como o Sargento Jakub Kulik e o Sargento Artur Morański. Um agente foi descrito como estando em "condição muito crítica" após ser baleado três vezes enquanto prendia o atacante. Ele está passando por cirurgia.

Em uma atualização no domingo, a porta-voz da polícia Katarzyna Cislo disse à Rádio Cracóvia que duas mulheres enviadas ao hospital receberam alta, e os demais indivíduos nos hospitais de Cracóvia estão em condição estável, incluindo os dois policiais feridos. As autoridades polonesas não confirmaram os nomes e idades das outras vítimas.

A polícia identificou o atacante como um polonês de 25 anos, mas não confirmou seu nome. O governador local Krzysztof Jan Klęczar disse que o atirador permanece em estado crítico. O suspeito estava vestindo "trajes de estilo militar" e tinha uma arma de grau militar, segundo um porta-voz da polícia. No entanto, as autoridades disseram que ele não era soldado. "Muitas peças de armas e munições foram encontradas em seu veículo", acrescentou o porta-voz. A mídia polonesa relatou que o suspeito tinha porte de arma e pode ter obtido as armas da casa de sua família. Um ministro disse que investigações iniciais indicam que ele foi inspirado por "ideologias de extrema-direita" e o descreveu como um "ultranacionalista". Sua casa em Ostrowiec Świętokrzyski, cerca de 200 km (125 milhas) de Cracóvia, foi revistada com apoio da polícia antiterrorismo.

O tiroteio