CesiumAstro Inc., firma produkująca systemy łączności kosmicznej i obronnej, zamknęła rundę finansowania Series D o wartości 730 mln dolarów przy wycenie przekraczającej 4,5 mld dolarów. To podnosi łączny kapitał ogłoszony w 2026 roku do ponad 1,2 mld dolarów, co jest liczbą, która każe się zastanawiać, czy w komunikacie prasowym nie ma literówki. Nie ma.

Firma ujawniła również Synchronicity, planowaną konstelację 737 satelitów z obsługą AI do misji komercyjnych, suwerennych i obronnych. Bo po co wysyłać jednego satelitę, skoro można wysłać 737 i nazwać to konstelacją? Ogłoszenie następuje po wystrzeleniu i rozpoczęciu operacji na orbicie pierwszego satelity CesiumAstro, Element-1, który najwyraźniej poszedł bez problemów – rzadkie zdanie w branży kosmicznej.

Ta ekspansja opiera się na trzech strategicznych przejęciach, które wzmocniły pionową integrację CesiumAstro od półprzewodników po operacje misyjne, pomagając przyspieszyć rozwój i wdrożenie Synchronicity. Firma rozszerza również swoją działalność inżynieryjną i produkcyjną na całym świecie. W ramach tego wysiłku CesiumAstro ogłosiła inwestycję o wartości 500 mln dolarów w ciągu pięciu lat na rozbudowę swojej siedziby w rejonie Austin, w tym zakup 270 000 stóp kwadratowych zaawansowanej przestrzeni produkcyjnej – mniej więcej wielkości czterech i pół boisk futbolowych, dla tych, którzy mierzą rzeczy w sportowych metaforach.

Rundę kapitałową poprowadził Janus Henderson, z udziałem Insight Partners, Sands Capital, Sumitomo Corporation of Americas, Woven Capital – funduszu wzrostu Toyoty, Incharge Capital, Magnetar, AV i NewSpace Capital, wraz ze 100 mln dolarów finansowania dłużnego zapewnionego przez Export-Import Bank of the United States (EXIM) i JPMorgan. To dużo nazwisk do zmieszczenia w komunikacie prasowym, ale jakoś się udało.

Nowy kapitał wesprze zaawansowane technologie, rozbudowę amerykańskich mocy produkcyjnych, rozwój i produkcję statków kosmicznych nowej generacji, wdrożenie Synchronicity i międzynarodowy wzrost. Innymi słowy, wszystko.

„Od prawie dekady inwestujemy w inżynierię, własność intelektualną, infrastrukturę produkcyjną i utalentowanych ludzi potrzebnych do zbudowania trwałej firmy technologii kosmicznych” – powiedział Shey Sabripour, założyciel i CEO CesiumAstro. „Dzięki naszej technologii sprawdzonej na orbicie, na ziemi i w powietrzu, znacznie rozszerzonemu zestawowi możliwości i ponad 1,2 mld dolarów nowego kapitału pozyskanego w tym roku, jesteśmy gotowi na kolejny duży krok w naszym rozwoju”. Tłumaczenie: spędziliśmy dekadę na budowaniu rzeczy, a teraz mamy dużo pieniędzy, by budować więcej rzeczy.

„Shey Sabripour jest niezwykłym przedsiębiorcą, a CesiumAstro jest gotowa zrewolucjonizować branżę łączności kosmicznej” – powiedział Aaron Schaechterle, menedżer portfela w Janus Henderson. „Ta branża znajduje się w punkcie zwrotnym; starsze rozwiązania nie są przystosowane do wymagań dzisiejszych klientów. Kiedy poznaliśmy Sheya i jego zespół, stało się jasne, że CesiumAstro zapewnia transformacyjną technologię, która jest kluczowa dla przyszłości branży. Ta inwestycja została zainicjowana przez platformę Janus Henderson Ascent, stworzoną, by dostarczać kapitał rynków prywatnych wizjonerskim firmom, które na nowo definiują swoje branże, i wspierać te firmy w drodze z rynków prywatnych na publiczne”. Co jest uprzejmym sposobem powiedzenia, że chcieliby zwrotu z inwestycji, najlepiej przed śmiercią cieplną wszechświata.

Synchronicity wynosi CesiumAstro poza dostarczanie zaawansowanych technologii kosmicznych i kompletnych statków kosmicznych do rozwijania i obsługi własnej zintegrowanej infrastruktury kosmicznej. Bo po co sprzedawać łopaty, skoro można też posiadać kopalnię?

Konstelacja jest zaprojektowana wokół dynamicznie zarządzanej, wielowiązkowej architektury wieloczęstotliwościowej obsługującej łączność w pasmach Ku, Ka i V, zaawansowane przetwarzanie brzegowe i operacje na wielu orbitach. Ten zunifikowany system ma na celu dostarczanie bardziej elastycznej, odpornej i adaptowalnej łączności na szeroką skalę.