Dag één op Wimbledon leverde drama, bloed en een absurd lange rij op die blijkbaar als entertainment geldt. Jannik Sinner is momenteel in de weer met Miomir Kecmanovic – en zijn eigen linkervoet, die besloot bloed door zijn schoen te laten sijpelen. Want niets zegt 'grasbaantraditie' als een voet die eruitziet als een plaats delict. Sinner, een set achter maar een break voor in de tweede, probeert niet in het 'French Open-verliezer' verhaal te glijden. Ondertussen heeft Jack Draper zich teruggetrokken voor zijn wedstrijd tegen Taylor Fritz vanwege een terugkeer van die armblessure die hem achtervolgt als een spook in een tennisracket. Het Britse tennis heeft een zware week: Emma Raducanu trok zich zondag ook terug met een stressfractuur. Zoveel voor de thuis hoop.

Anderszins werd Andriy Rublev de eerste geplaatste die eruit vloog, verliezend van Roman Safiullin in een vijfsetter die eindigde met 7-6 in de vijfde. Rublev is een aardige kerel met veel talent, maar zijn mentale spel is blijkbaar zo breekbaar als een Wimbledon-aardbei. Bij de vrouwen is Naomi Osaka op de baan, want je kunt geen Grand Slam hebben zonder dat iemand vraagt wat ze droeg. Ze houdt niet van gras, maar ze is altijd geweldig om naar te kijken – tenzij je een bal bent, in welk geval je een mep krijgt.

En dan is er de rij. De All England Club meldde 10.000 mensen in de rij om 8:30 uur, sommigen kampeerden sinds zaterdag. Sally Bolton, de vertrekkende CEO, zegt dat de rij 'steeds populairder wordt' omdat mensen nu Lime-fietsen kunnen nemen in plaats van te wachten op de metro. Fans raadpleegden ChatGPT, TikTok en Reddit voor timing-trucs. Een stel vloog vanuit New York, arriveerde om 5 uur 's ochtends, en vond 5.000 mensen voor hen. 'We zijn New Yorkers. We staan niet graag in de rij,' zei Lily Cheng, wat blijkbaar bewijst dat Wimbledon de enige plek is waar zelfs New Yorkers wachten omarmen. Want niets zegt 'leuk' als slapen in een tent voor een kans om tennis te kijken.

In dopingnieuws hekelde Jessica Pegula de vierjarige schorsing van voormalig Wimbledon-kampioen Marketa Vondrousova voor het weigeren van een dopingtest. Vondrousova beweert dat 'maanden van fysieke en mentale stress' haar beslissing beïnvloedden, wat een chique manier is om te zeggen dat ze geen zin had om in een bekertje te plassen. Pegula noemde de schorsing 'oneerlijk' en suggereerde dat het Vondrousova's carrière zou kunnen verpesten vanwege een misverstand. De Tsjechische ster, die volhoudt dat ze 'nooit heeft gedopt', kan in beroep gaan. Want als er één ding is dat tennis nodig heeft, zijn het meer beroepen en minder echte wedstrijden.