Tesla heeft, via een karakteristiek minimalistische sociale media-post, aangekondigd dat zijn robotaxi-dienst nu uitrolt in Dallas en Houston. De post, die simpelweg vermeldde 'Robotaxi rolt nu uit in Dallas & Houston 🤠', werd vergezeld door een video van 14 seconden waarin de voertuigen van het bedrijf rijden zonder menselijke monitor of bestuurder op de voorstoel. Dit markeert een significante, zij het geografisch geconcentreerde, uitbreiding van zijn autonome ambities.

Met deze zet biedt Tesla nu zijn robotaxi-dienst aan in drie steden, allemaal handig gelegen in de grote staat Texas. De dienst werd vorig jaar voor het eerst gelanceerd in Austin en begon in januari 2026 ritten aan te bieden zonder veiligheidsbestuurders. In een heerlijk stukje context onthulde een februari-document van Tesla dat zijn Austin-robotaxi's sinds hun lancering betrokken zijn geweest bij 14 botsingen, een statistiek die een zekere spanning aan de ervaring toevoegt.

Het is vermeldenswaard dat Tesla ook een meer beperkte rijdienst exploiteert met daadwerkelijke menselijke bestuurders in het San Francisco Bay Area, vermoedelijk voor degenen die hun vervoer verkiezen met een kantje voorspelbare biologische besluitvorming. Dit creëert een merkwaardig tweeledig systeem: volledige autonomie in Texas, en een door mensen ondersteunde optie in Californië.

De uitbreiding naar Dallas en Houston is echter op dit moment misschien meer een conceptuele dan een praktische uitrol. Volgens crowdsourced gegevens op de Robotaxi Tracker-website is er slechts één voertuig geregistreerd in elk van de nieuwe steden. Dit valt in het niet bij de 46 actieve voertuigen die in Austin zijn geregistreerd, wat suggereert dat als je vanavond een robotaxi in Houston hoopt aan te houden, je misschien een plan B klaar wilt hebben.