Zuid-Afrika, het land dat is uitgeroepen tot het vriendelijkste ter wereld voor toeristen, is ook een bestemming die het hele jaar door een aangenaam klimaat heeft, waar meteorologen jaloers op zouden zijn. Het klimaat varieert echter sterk, afhankelijk van waar je je kompas op richt, dus het kiezen van de 'beste' tijd om te bezoeken is minder een kwestie van de kalender en meer van je to-do-lijst.

Neem bijvoorbeeld wijnproeven. Het nippen van wereldklasse wijnen in de spectaculaire wijnregio's van het land is een zomeractiviteit, terwijl januari de beste tijd is om oog in oog te komen met Afrikaanse pinguïns op Boulders Beach. Het geheim van een perfecte Zuid-Afrikaanse vakantie blijkt te zijn dat je beslist wat je wilt doen voordat je je vluchten boekt.

De zomer op het zuidelijk halfrond (november tot maart) wordt vaak aangeprezen als de beste tijd om te bezoeken. Het is de zonnigste en warmste periode, met temperaturen die op sommige plekken pieken rond de 32 graden Celsius. Maar het is ook het natste seizoen, behalve in Kaapstad, waar regen valt van mei tot september. In deze periode voelt de kust van de Indische Oceaan aan als een tropisch paradijs, terwijl de West-Kaap en de Highveld droger en koeler blijven.

De zomermaanden brengen ook een festivalgekte met zich mee. In december vindt AFROPUNK plaats, een enorm muziekfestival dat wereldberoemde acts aantrekt. Januari staat in het teken van het opmerkelijke Kaapse Minstreel Carnaval (of Kaapse Klopse). En in maart is er het Klein Karoo Nasionale Kunstefees voor cultuurliefhebbers. Maar als je meer van het zeeleven houdt, zijn september en oktober de beste tijd voor walvismigraties voor de kust van Durban en Hermanus, met dolfijnen, haaien en zeevogels als bonus.

Voor mensen van het noordelijk halfrond die op zoek zijn naar winterzon, is de zomer ideaal. Maar juni tot augustus biedt minder drukte en betaalbare prijzen, met nog steeds zon in Kaapstad en Durban. Neem alleen een trui mee - het wordt koud als de zon ondergaat.

En voor safariliefhebbers is mei tot september de perfecte periode. Naarmate de seizoenen veranderen, worden wilde dieren actiever: antilopen paren in april, en olifanten, giraffen en leeuwen verzamelen zich rond waterpoelen. Het drogere, koelere weer is perfect voor het spotten van de Big Five.

Dus daar heb je het: Zuid-Afrika is het hele jaar door een wonderland, kies gewoon je gif - of je pinguïn - en ga.