Een nieuwe studie suggereert dat vooroverbuigen en veel lopen op het werk tijdens de vroege zwangerschap het risico op een miskraam kan verhogen, voor het geval aanstaande moeders nog iets hadden om zich zorgen over te maken.

Miskraam treft ongeveer 15% van de vrouwen, met bekende risicofactoren zoals leeftijd van de ouders, roken, nachtdiensten, luchtvervuiling en diverse chemische stoffen. Nu hebben onderzoekers werkhouding toegevoegd aan de lijst van dingen om over te stressen.

Met behulp van gegevens van bijna een half miljoen vrouwen in Denemarken ontdekten onderzoekers van Bispebjerg Hospital en de Universiteit van Kopenhagen dat elk extra uur vooroverbuigen in een hoek van 30 graden tijdens een achturige werkdag geassocieerd was met een 36% hoger risico op een miskraam. Ondertussen was elk extra uur lopen gekoppeld aan een 18% hoger risico.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Occupational and Environmental Medicine, analyseerde 803.829 zwangerschappen bij 475.312 vrouwen tussen 2004 en 2018. De onderzoekers gebruikten een zwangerschapsspecifiek beroepsblootstellingsmodel dat activiteitstracker-metingen combineerde met deskundige evaluaties van tijd besteed aan staan, lopen en buigen.

Ongeveer 81.307 zwangerschappen (een op de tien) eindigden in een miskraam – lager dan de gebruikelijke prevalentie. Staan bracht ook een 3% hoger risico per extra uur met zich mee.

Voordat iemand in paniek raakt: dit is een observationele studie, dus het kan geen oorzaak en gevolg bewijzen. Beperkingen zijn onder meer een gebrek aan individuele gegevens over roken tijdens de zwangerschap en mogelijke verstorende factoren zoals ploegendiensten of chemische blootstelling.

Prof Asma Khalil van City St George's, University of London, die niet bij de studie betrokken was, waarschuwde dat de bevindingen niet moeten worden geïnterpreteerd als dat normale beweging in de vroege zwangerschap onveilig is. Ze merkte op dat replicatie in andere populaties nodig is voordat de resultaten worden vertaald naar richtlijnen op de werkplek.

De onderzoekers zelf erkennen dat de mechanismen niet volledig worden begrepen, maar speculeren dat deze beroepsmatige blootstellingen de placentaire perfusie of hormonale regulatie kunnen beïnvloeden.

Dus voor nu kunnen zwangere werknemers het beste voorkomen dat ze menselijke pretzels worden op hun bureau – maar de jury is nog uit over of lopen naar het toilet een risico is.