September serveert een hemels buffet met voor elk wat wils: een Venus die zo helder is dat het gewoon pronken is, een Oogstmaan die besloten heeft om met Saturnus en Neptunus rond te hangen, de officiële wisseling van de seizoenswacht, en de Maan die als gids fungeert langs sterrenbezienswaardigheden en Melkweg-hoogtepunten.

Van 14 tot 20 september is de Maan je kosmische gps. Ongeveer een uur na zonsondergang kijk je naar het zuiden en vind je Luna. Elke nacht staat ze op een iets andere plek tegen de achtergrond van verre sterren, en uiteindelijk schurkt ze tegen Antares aan, de heldere roodachtige ster die het hart van Schorpioen markeert. In de buurt, in Boogschutter, staat de Theepot - een asterisme dat er, je raadt het al, uitziet als een theepot, compleet met handvat, deksel en tuit. Als je geluk hebt en onder donkere luchten staat, zie je misschien ook een zwakke, wazige band die als stoom uit de tuit opstijgt. Volg die gloed naar het dichtste punt, en je staart naar het centrum van de Melkweg. Ja, de kern van het sterrenstelsel is blijkbaar de stoom van een theepot. Wie had dat gedacht?

Op 18 september kijk je naar het westen voor Venus op haar helderst. Het is een extreem helder punt laag aan de horizon, dat elke ster in de buurt overtreft. Een vrij uitzicht is essentieel, want Venus blijft niet eeuwig - ze heeft een afspraak met de horizon.

19 september is Internationale Nacht van de Maanobservatie. Ja, dat bestaat echt. Overal worden mensen aangemoedigd om naar onze naaste buur te kijken en te leren over maanwetenschap, verkenning, en hoe de Maan door de geschiedenis heen culturen heeft beïnvloed. Vind een evenement of doe mee vanuit je achtertuin op go.nasa.gov/ObserveTheMoon.

22 september markeert de equinox, wanneer de Zon recht boven de evenaar van de Aarde staat, en dag en nacht bijna overal gelijk zijn. De herfst begint op het noordelijk halfrond, de lente op het zuidelijk. Daarna worden de dagen korter in het noorden en langer in het zuiden - net op tijd voor pompoenkruiden-seizoen.

Tot slot, op 26 september, komt de Oogstmaan op in het oosten kort na zonsondergang, met Saturnus als haar plus-one. Neptunus, de verlegen, vormt een brede driehoek met hen, maar met magnitude 8 is hij te zwak voor het blote oog. Een verrekijker of telescoop is vereist, dus neem je optiek mee als je de muurbloem van het zonnestelsel wilt bekijken.

Hier zijn de maanfasen voor september, want elk goed hemels feest heeft een schema. Materiaal verstrekt door NASA's Jet Propulsion Laboratory. Let op: inhoud kan zijn bewerkt voor stijl en lengte.

Ook hebben wetenschappers blijkbaar een onverwacht mentaal gezondheidsvoordeel van Ozempic ontdekt, een 'losse kanon' virusenzym dat bijna elk eiwit in een bacteriële cel herbedraadt, een studie die een decennia-oud geloof over leesproblemen bij kinderen uitdaagt, en een 'nieuwe' kikker die zich 100 jaar lang in het volle zicht heeft verstopt. Maar dat is voor andere artikelen.