De politie van Seattle is nog steeds op jacht naar een tweede verdachte van de schietpartij op het Bite of Seattle-voedselfestival van zondag, waarbij drie doden en meerdere gewonden vielen – hoewel ze toegeven dat de kerel misschien al tot de overledenen behoort, wat zeker wat papierwerk zou besparen.

De schietpartij brak rond 18:00 uur lokale tijd uit in de buurt van de Space Needle, want niets zegt 'familievriendelijk voedselfestival' als een vuurgevecht tussen een 15-jarige en zijn onbekende handlanger. De tiener zit vast; de andere verdachte is nog voortvluchtig, hoewel politiechef Shon Barnes toegaf dat een van de slachtoffers wel eens de tweede schutter zou kunnen zijn. Ongemakkelijk.

De overledenen zijn een 19-jarige man, een 44-jarige man en een 56-jarige vrouw. Een tweejarig jongetje was een van de gewonden – want blijkbaar is geen Amerikaanse massaschietpartij compleet zonder een peuter in het kruisvuur. Vier andere gewonden werden in stabiele toestand in het ziekenhuis opgenomen; een vijfde besloot het ziekenhuis over te slaan, wat ook een manier is om met trauma om te gaan.

Het festival, dat jaarlijks zo'n 350.000 bezoekers trekt, was op de laatste dag toen de schoten klonken. Getuigen beschreven chaos: mensen die achter pilaren doken, zich verstopten in het Seattle Children's Museum, en de Space Needle over het algemeen behandelden als een oorlogsgebied. 'Eerst dacht ik dat het vuurwerk was,' zei getuige Nick Bate, waarmee hij de universele Amerikaanse verwarring tussen feestvreugde en geweervuur vastlegde.

Burgemeester Katie Wilson van Seattle zei aanvankelijk dat twee verdachten waren opgepakt, maar corrigeerde zichzelf – want wie heeft er niet per ongeluk een klopjacht beëindigd verklaard? Ze bedankte de politie voor hun reactie en noemde de schietpartij 'een daad van gruwelijk geweld.' Gouverneur Bob Ferguson van Washington en congreslid Pramila Jayapal reageerden ook met de gebruikelijke veroordelingen en gebeden.

Het onderzoek gaat door, waarbij de politie het publiek oproept het gebied te vermijden – wat, gezien het aantal in beslag genomen wapens en de lopende zoektocht, goed advies lijkt.