Narendra Modi voegde dit weekend weer een trofee toe aan zijn steeds groeiende collectie, dit keer op de Seychellen, waar hij de Guardian of the Blue Horizon-prijs kreeg uitgereikt. De Indiase premier straalde toen hij de eer in ontvangst nam van president Patrick Herminie, compleet met trofee en certificaat. Waarnemers merkten echter al snel op dat het certificaat 'republiek' spelde als 'repubblic' en 'Seychellen' als 'Seycheeles.' Ook bleek dat de prijs pas drie dagen voor Modi's aankomst was gecreëerd, waardoor hij de eerste en enige ontvanger is. En alsof dat nog niet genoeg is, werd het certificaat door detectiesoftware algemeen als AI-gegenereerd bestempeld.

De oppositiepartij Congress haakte in, waarbij politica Supriya Shrinate zei: 'Geef hem een prijs en hij komt aanrennen. Ze hadden zo'n haast dat ze zelfs de officiële naam van de Republiek der Seychellen verkeerd schreven.' Modi's Bharatiya Janata-partij (BJP) pareerde dat het een 'trots moment voor India' was vanwege zijn 'groene leiderschap.' Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Seychellen beweerde later dat er per ongeluk een 'werkversie' was verspreid, en verzekerde dat de prijs 'echt' is.

Dit is nauwelijks een geïsoleerd incident. Vorige maand creëerde het Israëlische parlement haastig de Knesset-medaille voor Modi, tot nu toe de enige ontvanger. In 2019 werd Modi de eerste ontvanger van India's Philip Kotler-presidentiële prijs, die jaarlijks zou zijn maar sindsdien in slaap is gevallen. Auteur Nilanjan Mukhopadhyay zegt dat de wereldwijde prijzendrang symptomatisch is voor Modi's persoonsgedreven politiek: 'De bedoeling achter het verzamelen van deze prijzen is om over te brengen dat Modi wereldwijd wordt geëerd vanwege zijn grootsheid.' De BJP benadrukt dat de prijzen Modi's internationale statuur erkennen.