Laurie Stach '06 had altijd al een "krankzinnige ambitie om de wereld te veroveren en problemen op te lossen", zelfs als tiener. Op MIT ontdekte ze dat ze niet de enige was met grootheidswanen - pardon, we bedoelen ondernemersdrift.

"Volwassenen zien altijd die jongeren die goed zijn in wiskunde en wetenschap en zeggen: 'Jij gaat geweldige dingen doen - ooit'," zegt Stach. "Ondertussen bereidt het traditionele onderwijs hen daar niet op voor."

Dus in 2012 richtte ze LaunchX op, een commercieel ondernemerschapsprogramma dat middelbare scholieren praktische vaardigheden bijbrengt via een intensief zomerprogramma waarin ze echte bedrijven starten. Studenten vormen teams, identificeren een probleem en bouwen een echt product of dienst om op de markt te brengen - vaak al pre-orders of zelfs omzet binnenhalend voordat het vier weken durende programma eindigt. Want niets zegt "zomervakantie" als een mini-CEO-sprint.

Stach, opgegroeid in Texas en de Carolinas, studeerde werktuigbouwkunde aan MIT en behaalde haar MBA aan Harvard Business School in 2011. Ze leidde haar eerste zomerprogramma op de campus van MIT met 30 studenten in 2013, en zegt dat het "een beetje een sneeuwbaleffect kreeg." LaunchX bedient nu ongeveer 500 studenten per jaar, zowel in persoon als online programma's.

Lees meer op www.technologyreview.com/alumni-profiles.