In maart onthulde EssilorLuxotica, het moederbedrijf van Ray-Ban, een nieuwe versie van zijn slimme bril voor Meta, genaamd de Meta Ray-Ban Blayzer Optics. Het is het eerste receptgerichte brillenglas van het bedrijf, ontworpen om de hele dag gedragen te worden door brildragers, met comfort voorop. De bril heeft nieuwe verwisselbare neussteunen en enkele verbeteringen ten opzichte van de vorige generatie hardware, maar in essentie zit dezelfde technologie erin als andere Gen 2-hardware, zoals de Meta Ray-Ban Wayfarers.

Er zijn twee ontwerpen van de recept-Optics-modellen: de Blayzer Optics (die ik testte) met een vierkant glas, en de Scriber Optics met een rond glas. Ik kreeg onlangs de tweede generatie Meta Ray-Ban Blayzer Optics in handen en droeg ze ongeveer zes weken. Hoewel ik zelf een bril heb, ben ik geen fulltime drager - ik gebruik ze af en aan. Voor mijn testexemplaar liet ik Essilor het recept van mijn leesbril gebruiken. Om duidelijk te zijn: deze Meta-bril is niet de bril die in juni werd aangekondigd, ook al is die bril ook gemaakt in samenwerking met EssilorLuxotica, zonder de Ray-Ban-branding. De Optics die ik testte zijn door en door Ray-Bans, maar ik denk dat Meta duidelijkere branding zou kunnen geven.

Deze bril heeft kortere glazen dan eerdere modellen, maar nog steeds een vergelijkbaar dik montuur. Over het algemeen, als een grotere kerel met hoge jukbeenderen, geef ik de voorkeur aan deze look boven andere stijlen, maar de montuurranden zijn nog steeds een beetje te dik naar mijn smaak. De verwisselbare neussteunen zijn niet wat ik hoopte. De Meta Ray-Ban Optics-bril wordt geleverd met drie sets neussteunen - de voorgeïnstalleerde 'Universele' set, plus sets voor hoge en lage neusbruggen. De bril wordt ook geleverd met een plectrumvormige spudger om de neussteunen te verwijderen (maar ik gebruikte mijn vingernagel). Mijn hoge jukbeenderen maken het moeilijker om een bril te laten passen. Ik had gehoopt op een meer offset neuspad in plaats van iets dat in het montuur is gegoten. Ik probeerde alle drie de sets, en ik merkte wel een verschil, maar de leesbril die ik normaal draag heeft draadneuspads die voorkomen dat de bril op mijn gezicht rust, en ik geef de voorkeur aan die stijl.

Vanuit technologisch oogpunt is het belangrijkste verschil tussen deze en eerdere brillen een secundaire knop op de hoofdcaptureknop. Het ziet eruit als een klein blauw stipje en is verhoogd zodat je het gemakkelijk kunt vinden. De verhoogde knop voegt een derde, aanpasbare functie toe aan de bril. Een enkele druk maakt een foto, een lange druk maakt een video, en je kunt de verhoogde knop aanpassen om een andere functie uit te voeren, zoals vertaling, hyperlapse of dempen/inschakelen van oproepen. Het is zeker fijn om die derde optie te hebben. De bril heeft dezelfde 12-megapixelcamera, waarmee foto's en 3K Ultra HD-video kunnen worden gemaakt. De batterijduur wordt geschat op ongeveer acht uur audioweergave, maar die capaciteit wordt aanzienlijk verminderd wanneer je foto's en video's begint te maken. De bril laadt op dezelfde manier op als andere Meta Ray-Ban-brillen, maar via een iets dunnere case.

Om de ingebouwde AI-mogelijkheden van de bril te testen, ging ik naar mijn plaatselijke bibliotheek en vroeg Meta AI om enkele boekomslagen te vertalen. Ik vroeg de AI ook om evenementen aan mijn agenda toe te voegen. In een bijzonder indrukwekkende demonstratie keek ik naar een bord met acht posters en zei de bril om het middelste evenement op de rechteronderposter aan mijn agenda toe te voegen, wat de AI succesvol deed. Dat gezegd hebbende, de tech voegde het evenement toe aan mijn Meta AI-agenda, die ik niet echt gebruik. Toen ik een maand later een melding via mijn bril kreeg, was ik het evenement vergeten. Dus dat was niet zo leuk.

Over het algemeen biedt deze bril een nieuwe optie voor Meta-brillen voor gebruikers met een recept die een functionele slimme bril willen die ze de hele dag kunnen dragen. Dat is geweldig om te hebben, en met de nieuwe Ray-Ban-loze stijlen die Meta introduceerde, zijn de brillen verkrijgbaar in verschillende prijsklassen. Deze bril zit echter aan de hogere kant, met een startprijs van $499. Helaas vind ik de verbeteringen in de Meta Ray-Ban