In een grimmige herinnering dat zelfs afval niet te vertrouwen is na een storm, zijn minstens dertig mensen om het leven gekomen nadat een hoop vuilnis op een grote afvalplaats in de hoofdstad van Guinee, Conakry, het begaf en nabijgelegen huizen verpletterde. De regering bevestigde de ramp, die plaatsvond in de wijk Dar-es-Salam, en voegde eraan toe dat 22 anderen gewond raakten, zes ernstig.

Je weet dat het slecht is als het leger wordt opgeroepen om door vuilnis te zeven. De regering zette 'aanzienlijke' middelen in, waaronder troepen, om te zoeken naar overlevenden nadat de instorting rond 02:00 lokale tijd plaatsvond, na een nacht van hevige regen. Want niets zegt 'slaap veilig' als een stortbui en een vuilnisbelt zo groot als een kleine berg.

Een vrouw vertelde lokale media dat al haar vijf kinderen omkwamen bij de ramp - want waarom zou je niet nog een tragedie op de stapel gooien? En functionarissen vrezen dat het dodental nog verder zal stijgen, terwijl reddingsteams met graafmachines door het verspreide afval kammen, een tafereel dat minder klinkt als een reddingsoperatie en meer als een morbide schattenjacht.

De premier van Guinee, Mamadou Oury Bah, verscheen op de locatie om bezorgd te kijken en toezicht te houden op de zoektocht, wat het minste is wat hij kon doen. Buurtleider Lancine Sylla had eerder het persbureau AFP gewaarschuwd voor een mogelijk hoge tol, zeggende: 'We hebben achttien lichamen geborgen die naar het mortuarium zijn gebracht.' Spoiler: het aantal ging later omhoog.

Dit is niet eens de eerste keer dat dit stukje afval dodelijk is geweest - een soortgelijke aardverschuiving op dezelfde locatie doodde tien mensen in 2017. Maar hé, de derde keer is de scheepsrecht, toch? Eigenlijk, laten we hopen van niet.