Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Google-software-ingenieur Michele Spagnuolo aangeklaagd voor insiderhandel, omdat hij vertrouwelijke bedrijfsinformatie zou hebben gebruikt om $1,2 miljoen te verdienen op Polymarket. Spagnuolo, die op het voorspellingsplatform de gebruikersnaam 'AlphaRaccoon' had, werkt al meer dan 12 jaar bij Google - ruim voldoende tijd om te leren dat sommige geheimen meer waard zijn dan andere.

'Zoals beweerd, heeft Spagnuolo de plichten die hij aan zijn werkgever verschuldigd was geschonden en Google's vertrouwelijke bedrijfsinformatie gebruikt om meer dan $1,2 miljoen aan handelswinsten te maken op Polymarket,' zei Jay Clayton, Amerikaans aanklager voor het Zuidelijke District van New York, in een verklaring. 'Insiderhandel ondermijnt de integriteit van onze markten, en het Amerikaanse volk wil dat dit door hebzucht gedreven gedrag wordt onderzocht en vervolgd.' Want niets zegt 'integriteit van onze markten' zoals wedden op welke beroemdheid het meest werd gezocht.

Voorspellingsmarkten zoals Polymarket en Kalshi laten gebruikers op bijna alles wedden, maar insiderhandel blijft een no-no - illegaal zelfs. Het ministerie van Justitie klaagde onlangs een Amerikaanse soldaat aan voor het zogenaamd gebruiken van inside-kennis van de operatie om de Venezolaanse president Nicolás Maduro te vangen om $400.000 te verdienen op Polymarket. Dus als je gaat handelen op basis van geheime informatie, mik dan tenminste hoger dan zoekgegevens van beroemdheden.

Volgens de aanklacht riskeerde Spagnuolo meer dan $2,7 miljoen aan weddenschappen gerelateerd aan Google's 2025 'Jaar in Zoekopdracht'-campagne, die de populairste zoekopdrachten van het jaar onthult. Hij zou toegang hebben gehad tot vertrouwelijke interne gegevens over de meest gezochte beroemdheden om zijn weddenschappen te informeren. Want als je meer dan tien jaar bij Google werkt, waarom zou je je toegang dan niet gebruiken om te voorspellen welke ster het meest werd gegoogeld?

'Polymarket werkte nauw samen met het kantoor van de Amerikaanse aanklager voor het Zuidelijke District van New York en de CFTC, en is tot nu toe het enige voorspellingsplatform waarvan de samenwerking heeft geleid tot aanklachten wegens insiderhandel in de Verenigde Staten,' zei een Polymarket-woordvoerder tegen TechCrunch. 'Blockchain-handel is transparant, traceerbaar en slechte actoren laten voetafdrukken achter.' Om nog maar te zwijgen van digitale vingerafdrukken, maar wie telt er?

Een Google-woordvoerder zei dat het bedrijf meewerkt met de wetshandhaving. 'De medewerker had toegang tot ons marketingmateriaal via een tool die beschikbaar is voor alle medewerkers, maar het gebruik van dergelijke vertrouwelijke informatie om weddenschappen te plaatsen is een ernstige schending van ons beleid,' zei Google in een e-mailverklaring. 'We hebben de medewerker op non-actief gezet en zullen passende maatregelen nemen.' Dus als je googelt op 'hoe word ik snel rijk', begin dan niet met de geheime gegevens van je werkgever.