Cryptogigant Binance kondigde donderdag aan dat het digitale activa ter waarde van meer dan $2,5 miljard (£1,87 miljard) heeft bevroren om te voorkomen dat ze worden gestolen terwijl het een beveiligingsprobleem onderzoekt - een zin die waarschijnlijk gepaard zou moeten gaan met een gratis stressbal.

Het bedrijf zei in een reeks online waarschuwingen dat alle stortingen en opnames tijdelijk zijn opgeschort terwijl zijn teams beveiligingscontroles uitvoeren, en dat het bedrijf "alle verliezen zal dekken". Niets zegt "alles onder controle" zo goed als een persbericht met de zin "alle verliezen dekken".

"Het lijkt erop dat het een hack bij Binance is," zei Binance's voormalige baas Changpeng Zhao, die nog steeds meerderheidsaandeelhouder van het bedrijf is - een uitspraak die ergens tussen "breaking news" en "water is nat" ligt. Zhao voegde eraan toe dat twee andere crypto-platforms, Tether en Circle, ook ongeveer $1,7 miljard aan gestolen activa hebben bevroren.

Circle-CEO Jeremy Allaire zei dat het bedrijf "meldingen van een mogelijk misbruik bij Binance nauwlettend volgt" en dat zijn bedrijf meer dan $800 miljoen aan activa heeft bevroren die verband houden met het incident. Circle is de uitgever en mede-oprichter van de USDC, een van 's werelds grootste door de Amerikaanse dollar gedekte cryptocurrencies - want niets past beter bij een vermoedelijke hack dan een stablecoin die probeert de zaken stabiel te houden.

Tether reageerde niet onmiddellijk op vragen van de BBC, vermoedelijk omdat het druk bezig was met niet onmiddellijk reageren.

Binance zei dat het bedrag aan bevroren fondsen kan blijven stijgen terwijl zijn teams nauw samenwerken met wetshandhavers en andere partners om extra activa op te sporen en in beslag te nemen. "We werken rond de klok en zullen een volledige post-mortem delen zodra het onderzoek is afgerond. Vertrouw alleen op officiële Binance-kanalen voor updates," zei het, en voegde eraan toe dat de fondsen van gebruikers veilig zijn. Want als er één ding is dat een bevroren $2,5 miljard je vertelt, dan is het wel dat alles in orde is.

Binance is 's werelds grootste crypto-exchange qua dagelijkse handelsvolumes - een titel die deze week gepaard gaat met een vleugje "kijk alsjeblieft nu niet naar je saldo".