Billie Eilish heeft onthuld dat ze 'alles doet wat ze kan' om haar tics van het syndroom van Gilles de la Tourette te onderdrukken - wat zowel een persoonlijke gezondheidsupdate is als een masterclass in publieke beheersing.

De 24-jarige zangeres, gediagnosticeerd op 11-jarige leeftijd, vertelde in Amy Poehler's Good Hang podcast over de uitputtende realiteit van leven met de aandoening, die de NHS beschrijft als het veroorzaken van onvrijwillige, plotselinge, herhaalde geluiden of bewegingen, bekend als tics, vaak uitgelokt door stress, opwinding of vermoeidheid.

'Ik heb Tourette en ik heb vocale tics, maar gelukkig voor mij en voor iedereen zijn het meestal alleen geluiden en kan ik ze redelijk stil houden,' legde Eilish uit. 'Ik ga door fases waarin woorden tics worden, maar er bestaat zoiets als onderdrukken, als je er ooit van hebt gehoord. Als ik in een interview zit, doe ik alles wat in mijn macht ligt om al mijn tics constant te onderdrukken. En zodra ik de kamer verlaat, moet ik ze er allemaal uit laten.'

Poehler, bekend van Parks and Recreation, stuurde het gesprek richting opdringerige gedachten - die de NHS definieert als ongewenste en vaak schokkende gedachten en beelden. Eilish trok een levendige parallel: 'Stel je die opdringerige gedachten voor, maar je mond moet ze hardop zeggen, toch? Dat is het syndroom van Gilles de la Tourette.'

Ze sprak ook over het al te vaak voorkomende publieke misverstand. 'Ik denk dat het verontrustende is aan de manier waarop mensen niet begrijpen wat Tourette is, als ik een tic-aanval krijg, zoals veel tics achter elkaar, zeggen mensen: 'Gaat het wel?' Dit is heel normaal. Het is alsof, als je me vandaag niet zag ticcen, je niet naar mijn knieën keek, die constant onder deze tafel ticcen, en mijn ellebogen die als... ik knijp de hele tijd in mijn armen.'

Terwijl ze op camera is, merkte Eilish op: 'Ik doe dit echt de hele tijd - hoe leuk ik het ook heb - ik doe alles wat ik kan om elke zichtbare tic te onderdrukken, van de top van mijn hoofd tot [mijn middel].' Ze voegde eraan toe: 'Zo brengen wij, als mensen met Tourette, zo ongeveer onze dagen door. Sommige mensen hebben niet eens het voorrecht om ze op enigerlei wijze te kunnen onderdrukken. Het niet begrijpen daarvan is erg frustrerend, als persoon met Tourette.'

Eilish, die op 14-jarige leeftijd beroemd werd met Ocean Eyes en sindsdien twee UK nummer 1 singles, drie albumhits, 10 Grammy's, twee Oscars en drie Brit Awards heeft verzameld, blijft roem navigeren met tics op sleeptouw - en een hoop zelfbeheersing.