아마존이 소유한 링(Ring)이 스마트 잠금장치 시장에 뛰어든다. 현관을 폰으로 지켜보게 해주는 걸로 가장 잘 알려진 이 회사가, 역대 모든 스마트 잠금장치가 최악의 순간에 방전되어온 것과 달리, 거의 혁명적으로 단순한 기능을 하나 달고 나왔다: 바로 손으로 돌리는 크랭크다.

그렇다, 손 크랭크. 배터리가 떨어지면 집주인이 다이얼을 몇 번 돌려 잠금장치에 전원을 넣고 집에 들어가면 된다. 이런 아이디어를 보면 왜 지금까지 아무도 생각하지 못했는지, 그리고 왜 우리 모두가 대안을 그냥 받아들여왔는지 의문이 든다: 중세 농노처럼 돌 밑에 열쇠를 숨기는 그 방식 말이다.

링 창업자 제이미 시미노프는 별장용 잠금장치를 사다가 이 아이디어가 떠올랐다고 말했다. "이 집은 거의 안 쓰니까 배터리가 분명히 죽을 거라는 걸 알아서 고민이었어요"라고 그는 말했다. 아마 방전된 스마트 잠금장치를 멍하니 보며 인생 선택을 후회하면서 말했을 것이다.

그는 또한 집을 방문하는 가족이나 친구들이 문 밖에서 갇힐까 봐 걱정했다. 문에 전원이 연결되어 있지 않고, 어떤 스마트 잠금장치든 배터리에 의존할 수밖에 없기 때문이다. 그래서 그는 합리적인 테크 창업자가 할 법한 일을 했다: AI를 썼다. 시미노프에 따르면, 그는 AI를 활용해 손으로 돌려서 겨우 열 수 있을 만큼만 전원을 공급하는 잠금장치를 만드는 프로젝트를 진행했다. 일단 안에 들어가면 충전식 배터리 팩을 꺼내 평소처럼 충전하면 된다.

시미노프는 링의 새 잠금장치가 약 1년간 충전이 지속되며, 충전할 때가 되면 링 앱으로 알려준다고 말했다. 앱에서는 반려견 산책 도우미나 가사도우미처럼 주기적으로 출입해야 하는 사람들의 접근 권한도 설정할 수 있다. 결국 링은 제3자 앱 개발자들이 이 잠금장치용 특화 소프트웨어를 만들 수 있게 허용해, 에어비앤비 호스트가 정기적으로 코드를 바꾸는 등 다른 방식으로도 활용되길 원한다.

이 잠금장치는 네 가지 출입 방법을 제공하므로 코드를 잊어버릴 걱정은 없다: 지문 인식기, 백라이트 터치스크린 키패드, 링 앱, 또는 알렉사. 맞다 — 문에게 말을 걸 수 있다. 듣는지는 별개의 문제다.

시미노프는 이 잠금장치가 시중 다른 제품과 비슷할 수 있다고 인정했지만, 잠길까 봐 하는 불안을 해소해준다는 점이 최대 판매 포인트가 될 것이라고 말했다. "전원 문제가 사람들이 안 사는 이유, 설치하지 않는 이유, 걱정하는 이유의 큰 제한 요인이라고 생각해요"라고 그는 말했다. 또한 스마트 잠금장치가 백업 수단을 제공할 때도 보통은 번거롭고 보안이 약한 방식 — 예컨대 집 어딘가에 실제 열쇠를 숨기는 것 — 이라는 것도 사실이다. 현관 매트 밑에 열쇠를 두는 것만큼 '스마트 홈'다운 것도 없지 않은가.

링의 스마트 잠금장치는 표준 단일 실린더 데드볼트에 맞으며, FCC 승인을 받은 후 2027년 1분기에 미국에서 구매할 수 있을 예정이다. 마감은 블랙, 실버, 브라스 세 가지다. 자기 집에 손 크랭크로 들어갈 거라면, 적어도 스타일은 있어야 하지 않겠는가.

잠금장치와 함께 링은 네 가지 새로운 4K 카메라도 공개했다: 아웃도어 캠 4K 플러스, 스포트라이트 캠 4K 플러스, 플러드라이트 캠 4K 플러스, 그리고 팬틸트 인도어 캠 4K. 스마트 잠금장치를 이보다 더 잘 보완하는 것도 없다 — 잠기지 않은 자신을 지켜볼 네 가지 방법이 더 생겼으니 말이다.