샌프란시스코 - 만약 당신이 이 글을 화면으로 읽고 있다면, Science Corporation의 CEO 맥스 호닥은 당신이 과거에 살고 있다는 사실을 알려주고 싶어 한다. 호닥은 지난 몇 달 동안 인간이 유리 직사각형을 찌르는 것을 멈추고 뇌를 통해 기계와 직접 인터페이스하기 시작하는 비전을 추진해 왔으며, TechCrunch Disrupt 2026에서 그 주장을 펼칠 예정이다.

Disrupt 스테이지에서 열리는 그의 "스크린을 넘어서" 세션에서 호닥은 차세대 기술이 우리에게 적응하는 뇌-컴퓨터 상호작용을 통해 구축될 수 있다고 주장할 것이다. 이는 인간-기계 인터페이스에 개선의 여지가 많다는 오랜 베팅을 해온 남자의 대담한 주장이다.

호닥은 여섯 살에 프로그래밍을 시작했고, 듀크 프랫 공과대학에서 생의학 공학을 공부했으며, 미구엘 니콜렐리스의 뇌-컴퓨터 인터페이스 연구실에서 일했다. 그는 원래 생명과학을 위한 로봇 클라우드 실험실인 Transcriptic을 공동 창업했다. 가장 유명하게는 2016년 Neuralink를 공동 창업하고 초대 사장을 역임하며 뇌 임플란트를 대중의 상상 속에 각인시킨 회사를 만드는 데 기여했다. 2021년에는 Science Corporation을 설립하여 특히 시력, 인지 및 운동 능력에 도움이 필요한 사람들을 돕는 데 중점을 둔 첨단 신경 공학 및 뇌-컴퓨터 인터페이스 기술을 개발하고 있다.

그리고 이것은 모두 추측이 아니다. Science Corp의 PRIMA 임플란트는 이미 심각한 시력 상실을 겪는 사람들의 시력을 회복시켰다. 작은 카메라가 장착된 안경을 사용하여 캡처한 장면을 망막에 이식된 칩에 투사하는 방식이다. 회사는 설립 이후 15억 달러 가치로 시리즈 C 라운드에서 2억 3천만 달러를 조달했다. 또한 최고 신경생물학자를 영입하여 바이오하이브리드 뇌-컴퓨터 인터페이스에 대한 미국 최초의 인체 임상을 이끌도록 했다.

호닥의 야망은 인터페이스를 넘어선다. 그는 Science Corp의 뇌 이식 센서가 손상된 뇌 세포를 치유하고, 발작을 경고하며, 어쩌면 파킨슨병과 같은 심각한 질환을 치료하는 데도 도움이 될 수 있다고 본다. 만약 성공한다면, 생각으로 이메일을 확인하는 것보다 훨씬 더 나은 기술 활용이 될 것이다.

Disrupt는 10월 13일부터 15일까지 샌프란시스코의 Moscone West에서 열리며, 250개 이상의 세션에서 10,000명 이상의 창업자, 투자자 및 스타트업 커뮤니티 구성원이 모인다. 올해 프로그램은 지속 가능한 AI 기업 구축에 특히 중점을 두고 있으며, AI 중심 세션이 6개 산업 무대에 걸쳐 진행된다.

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