지난 몇 년간 정신이 있던 사람이라면 전혀 놀라지 않을 소식이지만, 댈러스 소재 투자회사 디스럽티브(Disruptive)가 화요일 최소 10개 후기 단계 기업에 최대 10억 달러씩 투자하는 100억 달러 규모의 펀드를 발표했다. AI와 국방이라는 자본 집약적 분야에 필요한 게 있다면 바로 더 많은 자본이기 때문이다—가능하면 집약적으로.

이 펀드는 올해 들어 최대 규모의 조달 중 하나이며, 엄밀히 말해 이 회사의 첫 블라인드 풀 펀드다. 즉 투자자들이 어떤 기업이 돈을 받을지 모른 채 자금을 약정하는 것이다. 0이 아홉 개 붙은 미스터리 박스에 파워포인트가 잔뜩 들어 있다고 생각하면 된다. 지금까지 디스럽티브는 거래별 특수목적법인(SPV)을 통해 자금을 조달했는데, 적어도 그쪽은 사람들에게 무엇을 사는지 알려주는 예의는 있었다.

디스럽티브는 석유 재벌 마빈 데이비스의 손자 알렉스 데이비스가 2012년 설립했으며, 과거 투자처로는 팔란티어, 에어비앤비, 스포티파이가 있다—결국 저녁 파티에서 금기 주제가 될 기업을 알아보는 재주가 있는 셈이다. WSJ은 이달 초 이 회사가 펀드를 모집 중이며 이미 최소 75억 달러의 자본 약정을 확보했다고 처음 보도했다. 댈러스 비즈니스 저널에 따르면 이 새로운 펀드는 텍사스 역사상 최대 벤처 펀드로, 텍사스는 큰일을 벌이고 때때로 후회하는 것으로 유명한 주다.

디스럽티브는 최근 몇 년간 칩 스타트업 그록(Groq)과 AI 음성 생성 스타트업 일레븐랩스(ElevenLabs) 같은 기업에 자금을 쏟아부으며 헤드라인을 장식했다. 블룸버그는 이 회사가 LP들에게 스타트업에 투입한 약 19억 달러에서 60억 달러 이상의 수익을 냈다고 말했다고 보도했다—가장 냉소적인 LP조차 눈썹을 치켜올릴 만한 수익률이며, 아마도 관심에서일 것이다.

그래서 우리는 여기 있다: AI와 국방을 겨냥한 또 하나의 거대한 돈더미. 미래는 분명히 기계가 생성하거나 기계가 방어하는 것이기 때문이다. 디스럽티브의 새 펀드는 최소 10개 기업이 최대 10억 달러의 수표를 받아들이고 유용한 일을 하거나, 적어도 보도자료에서 유용하게 들리는 일을 할 수 있다는 베팅이다. 이 회사의 실적을 고려하면 최악의 베팅은 아니지만, 인정하건대 매우 큰 베팅이다.