今週末、オーストラリアのほとんどの州に激しい雷雨と大雨が襲いかかる見込みだ。どうやら空は、すでにずぶ濡れのクイーンズランドの風景を見て、「もう少しだけ足してやろう」と思ったらしい。気象局は土曜日の朝、クイーンズランド南部に9つの洪水警報を発令していた。南東部ではこの一週間、鉄砲水、SESへの数百件の出動要請、複数の学校閉鎖が発生していた。

上級気象学者のデビッド・クロック氏によると、土曜日にはクイーンズランド中部と東部の複数の地点で激しい雷雨と大雨が予想されている。ロックハンプトン、グラッドストーン、バンダバーグ、サンシャインコーストの後背地、ローマなどだ。激しい嵐はビクトリア州の一部、メルボルンの東郊外、南オーストラリア州中部と東部にも襲いかかる可能性がある。タスマニアでは夜から日曜日の朝にかけて大雨が発達する見込みだ。「南東部では大量の雨が降り、クイーンズランドの大部分でもにわか雨や嵐、雨が降っている。すでに本当に雨の多い一週間だった後だけにね」とクロック氏は語った。これは気象学的に言えば「まだ何も見ていないだろう」というやつかもしれない。

寒冷前線は日曜日にニューサウスウェールズ州を通過し、州西部、ビクトリア州北東部、シドニー、ブリスベンに激しい雷雨をもたらす。「明日はオーストラリア東部全体で雷雨の脅威があり、内陸東部の広い範囲で激しい雷雨が発生する可能性が高い」とクロック氏は述べた。つまり、大陸の東半分に住んでいるなら、屋外の予定は立てないほうがいいかもしれない。

今週、クイーンズランドの複数の地域では、ほんの数日間で10月の平均降雨量の2倍以上を記録した。「クイーンズランドでは信じられないほど雨の多い一週間だった。この時期というより、夏や1月、2月のほうがずっと典型的だ」とクロック氏は語った。サンシャインコーストの後背地とキャボルチュアは鉄砲水に見舞われ、7日間の降雨量は300〜400mm、一部地域では450mmに達した。「この気象パターンがどれほど持続的だったか、どれだけの水分が流れ込んだか……そしてそれらの降雨量がクイーンズランドとニューサウスウェールズ北部で7〜10日間にわたってどれほど蓄積されたかは注目に値する」とクロック氏は述べ、そう、空は異常なほどにその仕事に専念してきたことを認めた。

木曜日、クイーンズランド南東部の豪雨は鉄砲水、水難救助、数百件の助けを求める通報を引き起こし、金曜日には複数の学校が閉鎖を余儀なくされた。木曜日の大雨はキャボルチュアからボーダー・レンジズまで広がり、一部の場所では200mmをはるかに超える雨量を記録した。クイーンズランド消防局は16件以上の急流救助を実施し、その中にはキャボルチュアで車の屋根にしがみつく高齢男性をいかだで救助するケースも含まれていた。なぜなら、車に突然の水泳教室を施すことほど「10月」らしいことはないからだ。