Appleはついに、長らく待望されていた折りたたみ式iPhone「iPhone Duo」を発表した。初代Samsung Galaxy Foldが市場に出てから7年以上経ってのことだ。テック業界の年数で言えば、これは実質的に永遠に等しい——あるいは少なくとも「開発中です」という製品サイクルを何度も経た後のことだ。

折りたたみ式iPhoneに関する噂は、少なくとも2017年から渦巻いており、その時には楽観主義者たちが2020年に生産が始まるかもしれないと予測していた。それは実現しなかった。代わりに、Samsung、Google、Huawei、Oppo、Honorなどのライバル各社が、ブック型、フリップ型、さらには三つ折り型など、数多くの折りたたみ式Androidスマートフォンを発表してきた。しかし、市場は依然としてニッチなままだ。2025年の全スマートフォン販売に占める折りたたみ式の割合はわずか1.6%だった。でも、Appleのことだから、パイの小さな一切れでも大きなパイなのだ。

さまざまな報道によると、Appleは大型の折りたたみ式iPadを含む、異なるフォームファクターを開発していたという。しかし、ここ2年の間、憶測は、閉じたときにパスポートとほぼ同じサイズと形状の、短くて幅広のブック型折りたたみ式iPhoneに集中していた。その予想が、Huawei、Samsung、Xiaomiが今年、そのフォームファクターの折りたたみ式スマートフォンをすべて発表するきっかけになった可能性が高い——これは、Appleがまだ製品を出荷していなくても、その影響力が依然として大きいことの証明だ。

詳細は開発中……最新情報についてはライブブログをチェックしてほしい。どうやら、まだ焦らされるのは終わらないようだ。