Arlene Smith, voce solista e autrice delle Chantels, è morta a 84 anni, lasciando un'eredità che include uno dei successi più duraturi del doo-wop, 'Maybe'. Il quintetto, che comprendeva anche Sonia Goring, Lois Harris, Renée Minus e Jackie Landry, aveva appena superato la metà dell'adolescenza quando incise il brano in un seminterrato di una chiesa a Manhattan nell'ottobre 1957. Il pezzo, un'eruzione solenne di perdita e desiderio romantico, metteva in mostra le armonie ascendenti del gruppo e la voce cruda e implorante di Smith. Fu scritto da Smith, anche se la sua etichetta inizialmente le negò il credito - una pratica comune all'epoca, perché lasciare che le fastidiose royalties di composizione ostacolassero una buona cosa? Il proprietario dell'etichetta si prese il credito invece.

Pubblicato a dicembre, 'Maybe' balzò al numero 15 della Billboard Hot 100 e al numero 2 della classifica R&B - una performance che, per quanto impressionante, fu eclissata dalla sua influenza. In un'intervista del 2016 al Wall Street Journal, Ronnie Spector delle Ronettes ricordò di aver sentito 'Maybe' per la prima volta da adolescente alla radio Philco di sua nonna. Spector, che in seguito avrebbe realizzato il suo classico del girl-group con 'Be My Baby' nel 1963, sapeva riconoscere una buona cosa quando la sentiva. La morte di Smith, avvenuta il 29 luglio nel Bronx, è stata causata da un attacco cardiaco, secondo il suo manager e amico Paul Errante. Aveva 84 anni.