في تطور سيسعد المستعدين للكوارث ويقلق الجميع قليلاً، نصح رئيس الوزراء الناس بتخزين الطعام المعلب والمياه المعبأة استعداداً لحالات الطوارئ. ومع تعرض المملكة المتحدة لعواصف وخلل أمني كبير يسبب اضطراباً عبر الإنترنت، قال آندي بيرنهام إن "الأحداث غير المتوقعة تبدو وكأنها تصبح أكثر شيوعاً" - وهي جملة لا تلهم الثقة تماماً في الحالة الراهنة للعالم.

وضعت الحكومة توصيات للأسر بأن يكون لديها مؤونة تكفي ثلاثة أيام من المياه المعبأة والطعام المعلب للتعامل مع أزمة مثل حرب أو هجوم إلكتروني أو كارثة طبيعية. وأضاف بيرنهام: "الأمر لا يتعلق بالشراء بدافع الذعر... بل يتعلق باتخاذ تدابير معقولة ليكون لديك ما يكفي في المنزل ليعينك إذا حدث موقف صعب". إذن، ليس شراء بدافع الذعر - مجرد شراء بهدوء، مع شعور خفيف بالهواجس.

في مؤتمر حزب العمال الشهر الماضي، مازحت وزيرة الإسكان أنجيلا راينر بأن صندوق الطوارئ الخاص بها سيتضمن زجاجة نبيذ ساوفيجن بلان. وقالت إنها ستضع فيه: "ماسكارا، كونسيلر، لا أعرف، زجاجة نبيذ ساوفيجن بلان، علبة فاصولياء مخبوزة لأنك يجب أن يكون لديك بعض الفاصولياء المخبوزة، وأنا أحب علبة كاسترد جيدة أيضاً لذا أعتقد أن ذلك سيبقيني مستمرة لبعض الوقت". وعندما سُئل عما إذا كان يوافقها الرأي، قال بيرنهام لمات تشارلي من بي بي سي راديو 5 لايف: "حسناً، لست متأكداً من أن زجاجة نبيذ هي أفضل خيار أول لك إذا كنت في موقف أزمة نوعاً ما، لكنها ربما تساعد عندما تكون قد أنجزت العمل الشاق. لكنني سألتزم بالأساسيات على ما أعتقد - أنا أحب الفاصولياء، لذا لدي الكثير منها في الخزانة، والحساء. أعتقد أن هذه هي الأشياء التي أوصي الناس بها، بالإضافة إلى تويجليتس، لست متأكداً من أنني أستطيع الاستمرار لفترة طويلة بدونها". تويجليتس: البطل المجهول للاستعداد للطوارئ.

الشهر الماضي، حذر مكتب التدقيق الوطني من أن سلسلة إمدادات الغذاء في بريطانيا معرضة للخطر نظراً للتهديد المتزايد للهجمات الإلكترونية وأزمة المناخ، وقال إن وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية لم تفعل ما يكفي في السنوات الأخيرة لتحسين مرونة سلسلة التوريد. كما قال الرئيس التنفيذي لاتحاد سلسلة التبريد، الذي يمثل الشركات التي تنقل الأطعمة الخاضعة لدرجة الحرارة، لبي بي سي إن المملكة المتحدة مستهدفة من قبل قراصنة إلكترونيين روس "يعرفون أن هناك نقاط اختناق في نظام إمدادات الغذاء". لذا، خزّن الفاصولياء، ولكن ربما راقب الروس أيضاً.

وفي كلمة ألقاها في قمة مرونة حرائق الغابات في ليفربول، نفى بيرنهام أن تكون الحكومة فشلت في الاستعداد بشكل صحيح، قائلاً: "لا، نحن نجري محادثة مع الناس حول الاستعداد بشكل أفضل لأننا نعيش في عالم تبدو فيه الأحداث غير المتوقعة أكثر شيوعاً. من الواضح أن الأحداث الجوية، ونحن في موقف اليوم حيث تواجه المملكة المتحدة عواصف ومن الواضح أننا نشعر مع الناس الذين لا يملكون الكهرباء في كورنوال الآن. الأمر يتعلق فقط بوجود تلك الإمدادات في المنزل لتعينك خلال تلك اللحظات. لذا نجري تلك المحادثة حول المرونة". المرونة: الكلمة الطنانة الجديدة لـ "من فضلك لا تذعر، ولكن ربما اذعر قليلاً".

توصي قائمة مراجعة وضعتها الحكومة بتوفير تسعة لترات من الماء للشخص الواحد - ما يكفي لثلاثة أيام - إلى جانب أطعمة غير قابلة للتلف مثل اللحوم المعلبة والخضروات أو الفواكه المجففة. وتقترح الحكومة وجود راديو FM، يعمل بالبطارية أو بالتدوير اليدوي. خلال أزمة وطنية، ستعطي بي بي سي الأولوية لبث الأخبار، بالإضافة إلى معلومات الصحة والسلامة. في حالة انقطاع التيار الكهربائي الشديد، سيكون راديو FM أفضل وسيلة لتلقي هذه التحديثات. وتقترح القائمة أيضاً مطهر اليدين، ومناديل مبللة، ومستلزمات النظافة، وطعاماً لأي حيوانات أليفة، وإمدادات لأي أطفال، ومصباحاً يدوياً، وبطانيات، وبطارية متنقلة مشحونة للأجهزة، ونقوداً نقدية في حالة انهيار أنظمة الدفع، وحقيبة إسعافات أولية، ونسخاً من الوثائق المهمة. باختصار، كل ما كنت ستحزمه لنهاية عالم مملة جداً.

في وقت سابق، قال وزير الخزانة جيمس موراي لبرنامج بي بي سي بريكفاست إنه لا يملك