Spanje en Frankrijk maken zich op voor een nieuwe mogelijke hittegolf die de komende dagen temperaturen van 44°C kan brengen, terwijl cijfers tonen dat de extreme hitte van juni verantwoordelijk was voor meer dan 2.000 extra sterfgevallen in beide landen.

Het Spaanse meteorologische instituut Aemet zei dat een massa droge en zeer hete lucht aanhoudend hoge temperaturen naar een groot deel van Spanje zal brengen vanaf zaterdag, en voegde eraan toe dat temperaturen in delen van het zuidoosten dinsdag 42 tot 44°C kunnen bereiken. "De temperaturen zullen in het weekend beginnen te stijgen en we kunnen een nieuwe hittegolf niet uitsluiten," zei Rubén del Campo, een woordvoerder van Aemet. Het instituut zei dat de hoge temperaturen de kans op bosbranden volgende week kunnen vergroten en waarschuwde ouderen en mensen met hart- en vaatproblemen om extra voorzichtig te zijn in de hitte overdag.

Aemet zei dat vorige maand de op een na warmste juni ooit was - alleen overtroffen door juni 2025 - met een gemiddelde temperatuur die 3,2°C boven de norm lag. Wetenschappers hebben gezegd dat de hittegolf, de zwaarste en meest wijdverspreide die West-Europa trof, alleen mogelijk was door de klimaatcrisis veroorzaakt door het verbranden van fossiele brandstoffen.

Voorlopige cijfers uit Spanje en Frankrijk tonen aan dat ongeveer 1.000 mensen in elk land zijn omgekomen door de extreme hitte. Volgens gegevens van het dagelijkse sterftemonitoringssysteem MoMo van het Spaanse ministerie van Volksgezondheid waren er in juni 1.029 extra sterfgevallen toe te schrijven aan hoge temperaturen. Het Franse volksgezondheidsagentschap zei afgelopen zondag dat de tien dagen durende hittegolf eind juni, die experts als de meest extreme ooit in het land hebben bestempeld, tussen 24 en 28 juni ongeveer 1.000 extra sterfgevallen had veroorzaakt in vergelijking met voorgaande maanden. Een definitief cijfer is nog niet bekendgemaakt.

Nicolas Revel, het hoofd van de ziekenhuizen in de regio Parijs, zei deze week dat hij niet verwacht dat het aantal extra sterfgevallen het niveau van 15.000 in 2003 zal evenaren, de zwaarste eerdere hittegolf in Frankrijk, "omdat we op veel gebieden grote vooruitgang hebben geboekt". Maar hij zei dat hij verwacht dat het aantal hittegerelateerde sterfgevallen hoger zal zijn dan de 5.700 van vorig jaar. De medische noodhulpdienst SOS-Médecins zei dat het een stijging van 85% in sterfgevallen onder mensen ouder dan 75 had geregistreerd tijdens de laatste twee weken van juni. In totaal stierven 513 ouderen in de week van 22 juni, vergeleken met 278 de week ervoor. Het aantal oproepen voor die leeftijdsgroep, voornamelijk vanwege hoge temperatuur en angst, steeg met 14%, aldus de dienst. Ziekenhuisopnames van mensen ouder dan 75 stegen met 19%. Over alle leeftijdsgroepen heen stegen oproepen voor hitteberoerte en uitdroging met respectievelijk 480% en 315%.

Marina Ferrari, de minister van Sport en Jeugd, zei donderdag op de Franse radio dat het aantal verdrinkingsdoden was gestegen tot "meer dan 90" sinds 19 juni. "Dat is een zorgwekkend cijfer," zei Ferrari. "We hebben de afgelopen dagen een daling gezien, dus we kunnen duidelijk zien dat dit ook verband houdt met een hittegolf waarbij mensen verkoeling zoeken."

De extreme hitte zorgde voor kurkdroge omstandigheden in Zuid-Frankrijk, waar brandweerlieden vechten tegen verschillende bosbranden die worden aangewakkerd door harde wind. Laurent Nuñez, de minister van Binnenlandse Zaken, zei dat drie branden, waarvan twee uitbraken aan de westelijke rand van de Middellandse Zeehavenstad Marseille, een gezamenlijk gebied van 1.210 hectare hadden verschroeid.

Ondertussen heeft de terugkeer van hoge temperaturen in de regio Parijs geleid tot soms gewelddadige concurrentie om airconditioningunits. Honderden mensen bestormden donderdag Lidl-supermarkten in en rond de Franse hoofdstad, waarbij schermutselingen en scheldpartijen uitbraken terwijl bewoners probeerden goedkope airco-units te bemachtigen voordat de volgende hittegolf toeslaat. Omdat er elders weinig airconditioners te koop zijn voor minder dan €1.200, werd de politie bij minstens twee winkels geroepen toen enorme menigten neerdaalden op Lidl-supermarkten in een poging basismodellen te kopen voor slechts €179. Mousa Traore, die meer dan een uur had gewacht met ongeveer 200 andere klanten bij een kleine