De Australische minister van Buitenlandse Zaken is 'verontwaardigd' - en eerlijk, wie kan haar dat kwalijk nemen - nadat Israël besloot niemand te vervolgen voor de dood van hulpverleenster Zomi Frankcom, die in april 2024 omkwam bij een Israëlische aanval in Gaza. Frankcom, een Australische die werkte voor World Central Kitchen (WCK), was een van de zeven hulpverleners die bij de luchtaanval omkwamen, die ook het leven kostte aan drie Britten, een Palestijn, een Pool en een persoon met zowel de Amerikaanse als Canadese nationaliteit.

Minister Penny Wong uitte haar ongenoegen in een verklaring en zei dat het besluit 'verre van de verantwoordelijkheid die wij verwachten' is, en kondigde aan dat ze de Israëlische ambassadeur zou ontbieden. WCK op zijn beurt noemde het besluit 'inconsistent met de volledige waarheid' en beschuldigde het militaire onderzoek van 'het door elkaar halen van verschillende tijdlijnen en gebeurtenissen' en 'het afschuiven van de schuld voor het illegale gedrag van de IDF.'

De IDF verklaarde in een vertrouwd refrein: de aanwezigheid van een gewapende bewaker bij het konvooi was niet van tevoren gemeld, en hij werd 'ten onrechte geïdentificeerd als een Hamas-strijder.' Ze beweerden ook dat het konvooi afweek van de gecoördineerde route. Ondanks het erkennen van 'ernstige fouten' in het proces, concludeerden ze dat 'de beslissingen van de commandanten geen redelijk vermoeden van strafbaar wangedrag opriepen.' Want blijkbaar, als je een luchtaanval verprutst die zeven hulpverleners doodt, is dat gewoon een van die dingen.

De IDF kondigde ook aan geen strafrechtelijk onderzoek te zullen doen naar de dood van vier medewerkers van Artsen zonder Grenzen (AzG) die bij afzonderlijke aanvallen in november 2023 en februari 2024 omkwamen. Praat over een schone lei.

Wong merkte op dat Australië laat op woensdagavond van het besluit hoorde, en dat het 'bijzonder beledigend' was omdat het op Wereldhumanitaire Dag viel. Ze wees erop dat de IDF zelf toegaf dat de aanvallen het gevolg waren van 'ernstige fouten in het volgen van IDF-procedures, verkeerde identificatie en fouten in de besluitvorming,' maar toch geen strafrechtelijke vervolging. 'Dit besluit schiet verre tekort ten opzichte van de verantwoordelijkheid die wij verwachten,' herhaalde ze, als een gebroken plaat met een diplomatiek paspoort.

Ze ontbiedt de Israëlische ambassadeur in Australië, Hillel Newman, en stuurt de Australische ambassadeur in Israël om hun standpunten rechtstreeks over te brengen. WCK eist een onafhankelijk onderzoek en stelt dat 'de IDF haar eigen gedrag niet geloofwaardig kan onderzoeken.' Ze benadrukten dat de IDF wist dat hun team ongewapend was en geen bedreiging vormde, volledig zicht had op de duidelijk gemarkeerde voertuigen tijdens de langdurige luchtaanvallen, en hun bewegingen van tevoren kende. Het militaire onderzoek, zeiden ze, 'vertroebelt het verhaal' - want niets zegt duidelijkheid als meerdere luchtaanvallen op duidelijk gemarkeerde humanitaire voertuigen.

Wongs opmerkingen vormen een van de sterkste berispingen van Australië aan Israël sinds het begin van de oorlog, en weerspiegelen bredere internationale veroordeling. Een rapport van voormalig defensiechef Mark Binskin van augustus 2024 wees uit dat 'ernstige fouten' in IDF-procedures tot de moorden leidden. De IDF had de aanval eerder een 'ernstige vergissing' genoemd - een vergissing, blijkbaar, zonder gevolgen.

In een plotwending kondigde de IDF wel strafrechtelijke onderzoeken aan naar andere incidenten: de dood van de vijfjarige Hind Rajab in 2024 (wiens reddingspoging door een ambulance ook werd beschoten, waarbij twee paramedici omkwamen) en de dood van vijftien Palestijnen in maart 2025, wier lichamen in ondiepe graven werden gevonden. Dus enige verantwoordelijkheid voor kinderen en medici, maar niet voor de WCK-werkers. Prioriteiten, toch?