Groot nieuws om de ochtend mee te beginnen: Australië's Delta Goodrem heeft zich geplaatst voor de Eurovisie-finale. De andere finalisten van vanochtends tweede halve finale zijn Denemarken, Albanië, Cyprus, Malta, Roemenië, Noorwegen, Oekraïne, Bulgarije en Tsjechië. De jury heeft gesproken, en blijkbaar zijn een harp, een glinsterende jurk en een mid-song modulatie nog steeds een winnende combinatie.
In minder melodieus nieuws beschuldigden migrantenadvocaten gisteravond Angus Taylor ervan zijn begrotingsantwoord te gebruiken om 'stemmen te winnen met hondfluitjes, angst en verdeeldheid'. Taylor beweerde dat migranten arriveren en meteen een beroep doen op sociale uitkeringen - een situatie die het Asylum Seeker Resource Centre omschrijft als een 'schandelijke leugen'. Zij wijzen erop dat nieuw aangekomen migranten al te maken hebben met strikte wachttijden van maximaal vier jaar voordat ze de meeste Centrelink-betalingen kunnen ontvangen, tegen die tijd zijn ze meestal al in aanmerking voor het staatsburgerschap. Jana Favero, adjunct-directeur van het centrum, zei dat Taylors opmerkingen 'opruiend en wanhopig' waren, en voegde eraan toe: 'De Coalitie weet dit allemaal en misleidt opzettelijk Australiërs.'
Ondertussen was minister van Financiën Jim Chalmers druk bezig om meer Australiërs een 'steunpunt' te geven op de huizenmarkt, door te zeggen dat de regering haar standpunt over vermogenswinstbelasting, negatieve heffing en trusts had gewijzigd. 'Te veel Australiërs zijn te lang buitengesloten,' zei hij, vermoedelijk niet verwijzend naar het stemmen bij Eurovisie.
Premier Anthony Albanese van zijn kant deed Taylors begrotingsantwoordplannen af als niet serieus zonder kostenberekeningen. 'Je kunt allerlei dingen bedenken. Zonder kostenberekeningen kunnen ze niet serieus worden genomen,' zei hij, eraan toevoegend dat de Coalitie 'nog maar 41 leden in het Huis van Afgevaardigden heeft' en dat 'het gewoon een debacle is.'
In ander nieuws is een vrouw overleden en zijn 19 mensen naar het ziekenhuis gebracht nadat een touringcar kantelde op de Bruce Highway bij Gumlu in de Whitsundays-regio van Queensland. De Bruce Highway, die zich uitstrekt van Brisbane tot Cairns en dagelijks meer dan 100.000 voertuigen vervoert, wordt al lang beschouwd als een van de gevaarlijkste wegen van Australië. Hulpdiensten werden rond 16.00 uur op donderdag opgeroepen nadat de bus met 29 inzittenden kantelde. Eén persoon zat vast onder de bus, maar verder waren er vrijdagochtend geen doden gemeld.
Coles maakt zich op voor recordboetes van meer dan 200 miljoen dollar nadat een historische uitspraak van de federale rechtbank oordeelde dat de 'Down Down'-promoties in sommige gevallen klanten ten onrechte deden geloven dat ze een echte prijsverlaging kregen. Rechter Michael O'Bryan oordeelde donderdag tegen de supermarktketen, en voormalig ACCC-voorzitter Rod Sims zegt dat alle Australische retailers nu gewaarschuwd zijn om hun 'kortingen' echt te houden. De 'was/is'-prijsstrategie, gebruikt tussen 2021 en 2023, leek klanten te misleiden dat ze geld bespaarden - het blijkt dat het enige dat daalde het vertrouwen was.
Oppositieleider Angus Taylor, vers van zijn begrotingsantwoord, vertelde aan RN Breakfast dat Labor 'belastingen verhoogt zonder dat mensen het weten' en beloofde belastingschijven te indexeren aan inflatie als de Coalitie de volgende verkiezingen wint. Hij wil ook uitkeringen beperken tot burgers, zeggend dat het gaat om 'Australiërs prioriteren boven anderen'. Toen hem werd gevraagd naar specifieke migratieaantallen, zei Taylor dat onder een Coalitie-regering de migratie 'onder de 200.000' zou liggen en gekoppeld zou zijn aan het aantal gebouwde huizen. Hij wilde niet precies zeggen welke migranten zouden worden geschrapt, maar internationale studenten, Nieuw-Zeelanders en werkvakantievisa liggen allemaal op tafel - tot groot ongenoegen van de Nationals, gezien de impact op de landbouw.
Vier Australische staatsburgers van het door hantavirus getroffen cruiseschip MV Hondius worden verwacht rond 11.00 uur lokale tijd in Perth te landen, nadat de regering een geschikt vliegtuig en bemanning had geregeld voor hun reis vanaf de kust van Afrika.
En tot slot: Eurovisie-protesten zijn tot een minimum beperkt gebleven te midden van een zware politieaanwezigheid in Wenen, maar een protestevenement genaamd 'No Stage For Genocide' is gepland voor vrijdag bij Venediger Au, een speeltuin aan de rand van de stad.