In een plotwending waar niemand in Bollywood om had gevraagd, onderzoekt de politie van Mumbai een moordaanslag op acteur Tiger Shroff, die – in een zeldzame afwijking van zijn on-screen onkwetsbaarheid – overleefde zonder enige schotwond. De 36-jarige werd zondagavond beschoten toen hij een voetbalveld in de wijk Juhu verliet, naar verluidt na zijn reguliere training. Video's toonden minstens twee mannen die van dichtbij meerdere schoten losten op de passagiersstoel voorin van Shroffs auto terwijl die langzaam langs een menigte kroop, want subtiliteit stond blijkbaar niet op de agenda.

Twee mensen, onder wie Shroffs chauffeur, raakten gewond, aldus de politie. Er zijn drie mannen aangehouden in verband met het incident. De aanval heeft Bollywood in shock gebracht, met beroemdheden die hun zorgen uiten over Shroffs veiligheid – een redelijke reactie wanneer schutters filmsterren beginnen te behandelen als bewegende doelen.

Shroff, zoon van veteraan Jackie Shroff, maakte zijn filmdebuut met Heropanti in 2014 en bouwde sindsdien een carrière op actiefilms, dans en martial arts-vaardigheden die, zo blijkt, beperkt nut hebben tegen echte kogels. Hij is ook een professionele voetballer en maakte in oktober 2024 zijn debuut voor Mumbai FC in een regionaal toernooi. Hij verliet het veld na de training toen de aanval plaatsvond, wat bewijst dat zelfs een potje voetbal niet veilig is voor Mumbai's steeds brutaler wordende criminele element.

Eknath Shinde, vice-premier van de deelstaat Maharashtra – waarvan Mumbai de hoofdstad is – bezocht Shroff zondagavond en zei dat de acteur "geschokt" was door de aanval. "Deze pogingen om mensen te intimideren worden niet getolereerd, en we maken een einde aan dit hooliganisme," zei Shinde. Op een foto waarop Shroff met Shinde te zien is, staat de acteur met ontbloot bovenlijf en enkele verbanden op zijn bovenlichaam. Het is nog niet duidelijk welke verwondingen hij heeft opgelopen, maar de afbeelding suggereert dat hij iets heeft meegemaakt dat aanzienlijk minder gechoreografeerd was dan zijn gebruikelijke vechtscènes.

Chief minister van Maharashtra Devendra Fadnavis noemde het incident "ernstig en veroordelenswaardig" en zei dat de politie "zeer binnenkort" mensen zal arresteren – een belofte die de vage geruststelling heeft van een politicus die net een microfoon in handen heeft gekregen. Hij zei Shroff te hebben verteld zich geen zorgen te maken en dat de regering zijn "volledige veiligheid" zou garanderen.

De All Indian Cine Workers Association (AICWA), een grote vakbond, veroordeelde de aanval en beweerde dat gangsters opzettelijk mensen in de filmindustrie targeten om een "sfeer van angst" te creëren en geld af te persen van beroemdheden. In een verklaring bekritiseerde de vereniging de regering en politie omdat ze zulke aanvallen niet voorkomen, eiste ze streng optreden tegen de verantwoordelijken en vroeg ze om betere beveiliging voor werknemers in de filmindustrie en hun families. Ze zei ook dat het incident een herinnering is aan de jaren negentig, toen criminele bendes aanzienlijke invloed hadden in de stad, en dat de filmindustrie niet "onder de schaduw van angst" zou moeten hoeven werken.

De politie heeft nog niet bevestigd wie achter de schietpartij zit. Maar Indiase media melden breed dat er een audioclip opgedoken is waarin een man die beweert banden te hebben met de Lawrence Bishnoi-bende zegt verantwoordelijk te zijn. Bishnoi zit momenteel vast in een zwaar beveiligde gevangenis in de deelstaat Gujarat in verband met meerdere spraakmakende zaken – wat, als niets anders, een efficiënte manier is om een criminele onderneming te runnen. De authenticiteit van de opname en de beweringen van de man zijn niet onafhankelijk geverifieerd, en de politie heeft de betrokkenheid van de bende nog niet bevestigd.

Maar de berichten hebben de Bishnoi-bende weer in de krantenkoppen gebracht. In 2024 arresteerde de politie twee mensen die naar verluidt banden hadden met de bende voor een schietaanval op het huis van Bollywood-superster Salman Khan. Datzelfde jaar werd de invloedrijke Indiase politicus Baba Siddique doodgeschoten in Mumbai in een drukke buurt, een moord die ook in verband wordt gebracht met mensen uit de Bishnoi-bende.