母親たちは、帝王切開後の回復を「サポートなし」で乗り切ることを余儀なくされていると語っている。帝王切開による出産が過去最高率に達する中で。新生児の世話があるのに、大手術からの回復に助けが必要なわけがない、とでも言うように。

帝王切開（Cセクション）は、女性の腹部と子宮を切開して赤ちゃんを娩出する大手術である。そう、大手術だ。通常であればフォローアップケアが必要な類のものだが、どうやらこの場合は違うらしい。

スウォンジー出身のキャリス・ルイーズ・ブランドンさんは、2022年に第一子を緊急帝王切開で出産し、その後の経過について完全に準備ができていなかったと語る。彼女は「いきなり深いところに放り込まれた」という。手術からの回復中に新生児の世話をすることを表現するには、なんと楽しい言い回しだろう。

最新の数字によると、2025年にウェールズで生まれた赤ちゃんの42%が帝王切開で生まれており、そのうちの半数以上が緊急帝王切開だった。ウェールズ政府は、すべての女性が自分のニーズに合わせた質の高い産後ケアを受けるべきだと述べている。それを言うのは簡単だが。

コンテンツクリエイターであるキャリスさんは、回復についていくつもの未回答の疑問があったと語る。29歳の彼女が身体的に外出できるようになるまで、ほぼ3週間かかった。「それでも、通りを上って戻るだけでした」と彼女は付け加えた。輝かしい旅である。

キャリスさんはその後、さらに2回帝王切開を経験し、それぞれの経験は大きく異なっていたと語る。どちらの時も、病院でのケアと地域の助産師からのケアは良好だった。しかし、家に帰った後、体がどのように回復すべきかについて疑問が残った。彼女は、傷の包帯を外してシャワーで失神したことを思い出す。「分かりませんでした。傷跡はこうやって回復すべきなのか、こんな気持ちになるのが普通なのか」

彼女は自身の経験をオンラインで共有し、他の女性を助けたいと考えている。そして、妊娠中の母親たちからよくアドバイスを求められると言う。どうやらNHSはアドバイスを提供していないので、ソーシャルメディアがその役割を果たすことになる。

ウェールズ政府の最新の数字によると、2025年にウェールズでの出産の42%が帝王切開で行われ、過去最高率となった。一方、イングランドでは約45%の赤ちゃんがこの方法で生まれている。NHSによると、帝王切開は計画的に行われることもあれば、経膣分娩が危険すぎると判断された場合に緊急で行われることもある。また、医学的理由のない帝王切開を選択する女性もいる。

NHSのウェブサイトには、ほとんどの女性が帝王切開後1〜2日で退院できるが、通常、回復は経膣分娩よりも遅いと記載されている。驚きだ。

2月に発表されたウェールズ政府の報告書は、帝王切開と誘発分娩の急速な増加を強調し、女性、その家族、NHSへの影響が評価されていないと述べている。報告書は、産科サービス全体の人員配置とサポートに関する懸念を提起し、産後ケアは人員とサポートが不十分であると述べた。冗談ではない。

ウェールズ政府は3年間の改善プログラムに取り組むとしているが、王立助産師大学（RCM）は、産科サービスが変化する状況に追いついていないと述べている。RCMウェールズ支部のディレクター、ジュリー・リチャーズ氏は、帝王切開後の産後ケアには、痛みの緩和、創傷ケア、手術からの回復のサポートに加えて、授乳や新生児の世話の手助けも含まれるべきだと述べた。革命的な概念だ。

グウィネズ出身の29歳のセリ・アン・ロバーツさんは、2025年に第二子を出産した際にイズビティ・グウィネズ病院で受けたケアによって「トラウマ」を負ったと語る。セリ・アンさんは緊急帝王切開を受け、娘のアニアちゃんは呼吸をしていなかったため新生児集中治療室に運ばれた。セリ・アンさんはその後、回復病棟に一人で取り残され、動くことができなかったと言う。「ただ赤ちゃんに会いたかったのに、会えなかった。スタッフは、私を彼女のところに連れて行く人がいないと言った」彼女が初めて赤ちゃんを抱くまでに7時間かかり、それは夫が病院に戻ってきて彼女を病棟に連れて行った時だった。