ジョージ・マイケルが1987年の「フェイス」のビデオで激しくかき鳴らしたアコースティックギターが、オークションにかけられることになった。この曲は全米チャートで4週間1位を獲得し、ワム！脱退後のソロキャリアを確固たるものにした。象徴的な音楽史の一片を、他にどうしろというのだろうか？

そのギターは、サンバースト仕上げのグレッチ・シンクロマティック160で、「ロカビリー・レベル」と書かれたケースが付属している。これは、このヒット曲の持つ1950年代風のトゥワンギーな雰囲気へのオマージュだ。推定落札価格は6万ポンドから12万ポンド。ポップ史の一片としてはお買い得か、それとも郷愁には値札が付くという思い出のさせ方か。

この楽器は、マイケルの元個人アシスタント、シボーン・ベイリー（2014年に56歳で死去）のアーカイブからの記念品オークションの目玉となる。ベイリーは20年以上マイケルと仕事を共にし、かなりのコレクションを蓄積していた。ゴールドディスクやプラチナディスク、ツアープログラム、マラガ市議会からの金属製灯台の彫刻（推定200〜400ポンド、海辺をテーマにした男の隠れ家にぴったり）など、31点が出品される。

このオークションでは、舞台裏を覗き見ることもできる。手書きのノート、1985年のライブエイドの進行表、そして西洋のアーティストとして初めて中国で公演を行った1985年のワム！の画期的なツアーの旅程表などだ。この旅行は、リンゼイ・アンダーソン監督によって、やや険悪な雰囲気で『ワム！・イン・チャイナ』として記録され、最近『ワム！10デイズ・イン・チャイナ』として再リリースされた。

また、マイケルのアルバム『オーダー』のプロモーション用ボックスセット（非売品、推定300〜600ポンド）や、『イーストエンダーズ』のレセプションや2002年のデヴィッド＆ヴィクトリア・ベッカムとのランチ（ドレスコード：ホワイトタイとダイヤモンド、日没後は人力車、もちろん）などのイベントへの招待状も出品される。さらに、ベイリーが撮影した未公開写真を含む49点の写真も含まれる。

偶然にも、『フェイス』時代のもう一つの遺物がオークションに登場する。マイケルがフェイスツアーでかけていたレイバンのサングラスで、10月1日から2日にロンドンで開催されるミュージック・メモラビリア・ライブオークションで1万5千ポンドから3万ポンドの落札が見込まれている。どうやら彼の眼鏡もまた、プライスレスなようだ。

これらはすべて、12月に迫るマイケルの没後10周年と、フェイス時代への新たな評価が高まる中でのことだ。新作映画『ジョージ・マイケル：ザ・フェイス・ツアー』は11月6日に公開され、1988年のパリ公演を14台の35mmカメラで撮影した再発見された映像が使用されている。オリジナルの『フェイス』ビデオを監督したアンディ・モラハンが共同監督を務め、メアリー・マッカートニーによる短編映画が先行公開される。そこでは、未公開のハーブ・リッツの写真と未公開のインタビューが組み合わされている。同名の18曲入りライブアルバムもリリースされる。

シボーン・ベイリーのオークションは10月29日に、エセックス州スタンステッド・マウントフィチェットのソーダーズでオンラインと会場で開催され、出品物は10月20日から27日までロンドンで展示される。カレンダーと財布の準備をしておこう。