मोटापे से प्रभावित बहुत से लोगों के लिए इलाज की सबसे बड़ी बाधा यह नहीं है कि प्रभावी विकल्प मौजूद हैं या नहीं। बाधा यह है कि वे उन तक पहुँच पाते हैं या नहीं – एक अंतर जो स्पष्ट रूप से अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा नीति को वर्षों से समझ नहीं आया है।

वृद्ध वयस्कों के लिए, यह बाधा विशेष रूप से दूर करना मुश्किल रही है।

हाल के वर्षों में मोटापे का इलाज नाटकीय रूप से आगे बढ़ा है, लेकिन मेडिकेयर कवरेज उस गति से नहीं चला। यह 1 जुलाई, 2026 को मेडिकेयर GLP-1 ब्रिज कार्यक्रम के शुभारंभ के साथ बदलना शुरू हुआ, जिसने पात्र लाभार्थियों को मोटापे की दवाओं तक पहुँच दी, जो पहले कई लोगों के लिए लागत या कवरेज की कमी के कारण पहुँच से बाहर थीं।

प्रतिक्रिया हमें कुछ महत्वपूर्ण बताती है – अर्थात्, जब आप एक दरवाज़ा खोलते हैं, तो लोग उससे गुज़रते हैं।

केवल दो महीनों में, 600,000 से अधिक मेडिकेयर लाभार्थियों ने नामांकन कराया है। प्रारंभिक आंकड़े बताते हैं कि अधिकांश को पहले मोटापे के लिए GLP-1 दवाओं तक पहुँच कभी नहीं मिली थी। यह केवल मजबूत नामांकन नहीं है। यह एक ऐसी आवश्यकता का प्रमाण है जो बहुत लंबे समय से अधूरी रही है।

ब्रिज कार्यक्रम के माध्यम से, पात्र मेडिकेयर पार्ट D लाभार्थी मोटापे के लिए कुछ GLP-1 दवाओं तक $50 मासिक सह-भुगतान के साथ पहुँच सकते हैं। कार्यक्रम अगले वर्ष के अंत तक चलता है।

हमारा संगठन इस प्रगति का स्वागत करता है। यह एक पुल है। लेकिन वह पुल हमें कहाँ ले जाएगा? एक ऐसा प्रश्न जिसका उत्तर, ऐतिहासिक रूप से, अवसंरचना रूपक शायद ही कभी अच्छी तरह देते हैं।

मोटापा एक जटिल, दीर्घकालिक बीमारी है जो 40 प्रतिशत अमेरिकियों को प्रभावित करती है। किसी भी अन्य दीर्घकालिक बीमारी से पीड़ित लोगों की तरह, मोटापे से प्रभावित लोगों को व्यापक, साक्ष्य-आधारित देखभाल तक पहुँच की आवश्यकता है। फिर भी पुरानी नीतियों और लगातार कलंक ने लोगों और उन उपचारों के बीच खड़े होकर उनके स्वास्थ्य और जीवन की गुणवत्ता में सुधार कर सकते हैं।

GLP-1 दवाएँ एक उपचार विकल्प हैं। वे सभी के लिए उपयुक्त नहीं हैं, और न ही वे मोटापे के इलाज का एकमात्र तरीका हैं। सही उपचार एक निर्णय है जो व्यक्तियों और उनके स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं द्वारा लिया जाना चाहिए। बीमा कवरेज को उनके लिए यह निर्णय नहीं लेना चाहिए।

इसलिए ब्रिज कार्यक्रम मायने रखता है। लेकिन आगे क्या होता है, वह और भी अधिक मायने रखता है। कार्यक्रम अस्थायी है। अगले 15 महीनों में, हमारे पास यह प्रदर्शित करने का अवसर है कि जब मोटापे से प्रभावित लोगों को साक्ष्य-आधारित उपचार तक अधिक पहुँच मिलती है तो क्या होता है। हमारी यह सुनिश्चित करने की भी जिम्मेदारी है कि जब यह पुल समाप्त हो, तो लोगों को पीछे न धकेला जाए।

मोटापे से प्रभावित लोग अन्य दीर्घकालिक बीमारियों से पीड़ित लोगों की तरह उचित उपचार तक पहुँचने के समान अवसर के हकदार हैं। वे विज्ञान और अपनी व्यक्तिगत आवश्यकताओं के आधार पर अपने प्रदाताओं के साथ स्वास्थ्य सेवा निर्णय लेने के हकदार हैं – न कि कलंक, लागत या पुरानी कवरेज प्रतिबंधों के आधार पर।

मेडिकेयर GLP-1 ब्रिज कार्यक्रम सार्थक प्रगति है। अब हमें इस पर आगे निर्माण करने की आवश्यकता है। हर पुल को हमें कहीं ले जाना चाहिए। इस पुल को मोटापा देखभाल तक व्यापक, किफायती और स्थायी पहुँच की ओर ले जाना चाहिए। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि यह ऐसा करे।

जोसेफ नाडग्लोव्स्की ओबेसिटी एक्शन कोएलिशन के अध्यक्ष और सीईओ हैं।

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