Una mujer fue encontrada muerta en Missouri el sábado después de que fuertes lluvias azotaran partes del estado el día anterior, obligando a numerosos rescates de emergencia y evacuaciones, incluso en un campamento de verano con más de 200 niños.

El cuerpo de Faith Gregory, quien desapareció en el condado de Crawford, Missouri, después de que su casa fuera arrastrada desde sus cimientos, fue encontrado por voluntarios a última hora del sábado por la mañana. Su cuerpo fue descubierto aproximadamente a 1.8 millas (3 km) río abajo de su residencia en el arroyo Huzzah, según la oficina del sheriff del condado.

“Este no es el resultado que ninguno de nosotros esperaba”, dijo la oficina del sheriff en un comunicado. “Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia y amigos de Faith, y con todos los afectados por esta trágica pérdida”.

Ya no había nadie desaparecido en el condado, que está a unas 70 millas (110 km) al suroeste de St. Louis.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió advertencias de inundación relámpago para el área mientras las tormentas eléctricas se acumulaban una tras otra.

Varios otros estados también enfrentaron la posibilidad de tormentas eléctricas severas e inundaciones relámpago a medida que las tormentas de movimiento lento se desplazaban hacia el sur.

El NWS dijo que el clima severo afectó una amplia región que se extiende desde las Montañas Ozark en el sur de Missouri hacia el este hasta gran parte de los valles de los ríos Ohio y Tennessee.

Las tormentas podrían traer vientos dañinos, fuertes lluvias e inundaciones relámpago dispersas a la región multiestatal, con algunos lugares viendo impactos hasta el domingo, dijo el NWS.

En el este de Tennessee, las inundaciones cerraron algunas carreteras y derribaron líneas eléctricas, y las autoridades desde Kentucky hasta Virginia Occidental instaron a la gente a estar lista para buscar terrenos más altos.

La agencia de manejo de emergencias de Missouri advirtió que, si bien las tormentas se mueven hacia el sur y salen del estado, más tormentas eléctricas podrían traer inundaciones relámpago adicionales, especialmente en áreas que ya han recibido entre 6 y 12 pulgadas (15 y 30 cm) de lluvia.

“Es un lugar muy, muy popular para la recreación”, dijo Matt Beitscher, meteorólogo principal de la oficina del NWS en St. Louis, sobre los condados afectados. “Así que hay campamentos allí. Hay lugares para viajes en flotador. Muchas poblaciones vulnerables que serían susceptibles a inundaciones relámpago”.

Las lluvias torrenciales del viernes arrasaron las carreteras alrededor del Campamento Taum Sauk, atrapando a niños y personal en el sitio en la pequeña comunidad del sureste de Lesterville, según el sargento Eddie Young, de la patrulla de carreteras del estado. La Guardia Nacional del Ejército utilizó helicópteros Black Hawk para llevarlos a una escuela primaria cercana y reunirlos con sus familias, dijo.

El campamento agradeció a los equipos de emergencia en una publicación en Instagram, diciendo: “Estamos más que agradecidos por su ayuda para mantener segura a nuestra comunidad del campamento”.

Mientras tanto, los campistas en el campamento Bearcat Getaway cerca del Río Negro, a unas 85 millas (140 km) al sur de St. Louis, se subieron a un edificio para alejarse de las aguas furiosas, pero luego se derrumbó, dijo Young.

“Entre el peso y las constantes aguas debajo, simplemente cedió”, dijo.

Otras tres personas quedaron atrapadas en árboles en el Río Negro en el condado de Reynolds y fueron rescatadas, dijo Young.

El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, declaró el estado de emergencia el viernes y activó un equipo de búsqueda y rescate para ayudar. Dijo a última hora del viernes que cientos de personas fueron salvadas de aguas de inundación, árboles, techos y vehículos varados.

Varias carreteras principales estaban intransitables debido a inundaciones y daños, dijo Kehoe, advirtiendo que el Río Negro continuaba creciendo y se esperaba que alcanzara su punto máximo a más de 28 pies (8.5 metros) cerca de Annapolis en el sureste de Missouri, lo que sería un récord.

“Mientras continúan los esfuerzos de recuperación y se esperan más lluvias, insto a todos en áreas propensas a inundaciones y terrenos bajos a mantenerse atentos al clima, tener múltiples formas de recibir alertas y estar listos para tomar medidas de protección”, dijo Kehoe en un comunicado.

En el condado de Reynolds, dos botes de rescate volcaron en la inundación, pero otro personal de emergencia recuperó de manera segura a los rescatistas, dijo la oficina del sheriff.

Mientras tanto, una extensa ola de calor se cierne sobre la región.