في ما يمكن وصفه فقط بدبلوماسية فائقة البراعة، هدد الرئيس دونالد ترامب بتوسيع الضربات الأمريكية على إيران الأسبوع المقبل لاستهداف محطات الكهرباء والجسور إذا لم توافق طهران على صفقة. وفي حديثه لشبكة فوكس نيوز، قال ترامب: "الأسبوع المقبل سيكون سيئًا حقًا بالنسبة لهم لأن الأسبوع المقبل تأتي محطات الكهرباء. الأسبوع المقبل تأتي الجسور. سنقوم بتدمير جميع محطات الكهرباء لديهم. سنقوم بتدمير جميع جسورهم إلا إذا جلسوا إلى طاولة المفاوضات." هذا، على الرغم من أن اتفاقيات جنيف لعام 1949 تحظر صراحةً الهجمات على المواقع الحيوية للمدنيين. لكن، من يهتم؟

في هذه الأثناء، أعلن الحرس الثوري الإيراني أن مضيق هرمز سيظل مغلقًا حتى "نهاية الشرور الأمريكية"، وفقًا لرويترز. كما زعموا أنهم هاجموا ميناء عبد الله الكويتي واستهدفوا المنشآت العسكرية الأمريكية في قاعدة الأزرق بالأردن للمرة الثانية. لم تتمكن صحيفة الغارديان من التحقق الفوري من هذه الادعاءات، لكن الدفاعات الجوية الكويتية مشغولة باعتراض طائرات إيرانية مسيرة، ودوت صفارات الإنذار في البحرين.

قالت القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم) إن الضربات الأخيرة تهدف إلى "تقليص القدرات الإيرانية المستخدمة في مهاجمة الشحن التجاري" في المضيق، حيث هاجمت طهران سفنًا مدنية مرارًا. زعم الأدميرال براد كوبر أن إيران استهدفت المدنيين عمدًا، وهاجمت سبع سفن تجارية في الأسبوع الماضي مما أسفر عن "مقتل أو فقدان أو إصابة ما يقرب من اثني عشر من أفراد الطاقم المدنيين."

كما أعادت الولايات المتحدة فرض حصار بحري وفرضت عقوبات جديدة على شبكة شحن إيرانية يديرها محمد حسين شمخاني، والتي قال وزير الخزانة سكوت بيسنت إنها "تغلق البنية التحتية المالية التي تسمح للنظام بمواصلة تهديداته."

في الولايات المتحدة، عرقل الديمقراطيون في مجلس الشيوخ تمرير مشروع قانون دفاعي، حيث أعلن زعيم الأقلية تشاك شومر: "دونالد ترامب يجر أمريكا إلى حرب في إيران دون تفويض، ودون خطة، ودون استراتيجية خروج. لن يوافق الديمقراطيون على ذلك." وأضاف أنهم لن يمضوا قدمًا "كما لو أن الأمور تسير كالمعتاد بينما حياة جنودنا في خطر وترامب يرفع تكاليف البقالة والغاز."

ترامب، غير المثبط، قال لشبكة فوكس نيوز إن الضربات ستستمر حتى "أقول إنها كافية"، مشيرًا إلى أن إيران "لديها بعض القتال المتبقي لكن ليس لديها الكثير." في هذه الأثناء، يلعب الأولاد على طول المياه الضحلة لمضيق هرمز بينما تتصاعد أعمدة الدخان في الخلفية. مجرد يوم آخر في الشرق الأوسط.